科幻小说以对话式人工智能征服了世界。钢铁侠的贾维斯是最著名的例子，但《她》中的萨曼莎，甚至《星球大战》中的机器人，都设想了一个超级计算机无缝融入我们日常生活的世界。但这并不是计算机提供帮助的唯一方式。
Snips 是一家刚刚在美国推出的法国公司，它对如何作为个人助理有不同的想法。Snips 连接到你手机上所有相关的数据流——联系人、电子邮件、日历、加速计、位置数据——并记录所有内容。该公司甚至正在为 Android 开发一项功能，用于读取你手机屏幕上的所有文本。一旦拥有了所有这些信息，Snips 就成为了一个统一的场所，用于查找和处理你自己的数据：一个数字记忆库。
该应用的界面设计很简单，由两个页面组成。第一个页面是你当前位置的微型地图，悬停在一个搜索栏上方。这个搜索栏是应用的主要功能，也是你所有数据的入口。输入一个名字，就可以找到与该人相关的约会或活动。输入一个地点，就可以找到前往该地点的行程计划，或如何到达那里。它不仅仅是查找餐厅或路线（尽管你也可以做到），而是你个人数据的集合，你可以随时提取。第二个屏幕，通过在主屏幕上向上滑动找到，就是那个信息集合。它是一个网格，显示了所有导入到应用中的数据流，用户可以控制应用看到什么。它还提供了一些其他量化信息，比如你通常的日程安排图以及你曾去过的国家数量。
Snips 的联合创始人兼首席执行官 Rand Hindi 希望用户能够随着时间的推移添加越来越多的数据流，以获得更多的好处，并看着他们的页面不断增长。
“我们希望你重视它，”Hindi 说。“你需要把所有的数据整合在一起，然后交给你的助理，这样它才能了解你生活中的一切。”
当然，这对于黑客和那些会从访问个人所有信息中获利的人来说，是一个绝佳的信息目标，引发了安全和隐私问题。为了应对这些潜在的攻击，Snips 在手机本身上处理所有信息。除非用户选择发送匿名数据进行分析，否则不会将任何数据发送到服务器。由于所有东西都在手机上运行，Snips 有可能消耗大量电池，但在试用该应用时，我没有注意到太多额外的耗电。
该应用利用人工智能分析导入到系统中的所有文本，并创建一个所有信息的图表。它会识别文本中的名字，并将它们与联系人和电子邮件匹配，并在用户搜索该名字时将它们全部显示出来。
像 Siri 和 Google Now 这样的其他虚拟个人助理也利用了它们能获取的所有数据，但它们并没有像 Snips 一样深入集成到每个服务中。例如，Google Now 会自动从电子邮件中提取行程信息，但不能用于手动搜索电子邮件、联系人和预订。Siri 和 Google Now 的方法也不同。Siri 是一个你寻求帮助的助手——安排会议、给我设置提醒、告诉我比分等等。Google Now 则想自动为你提供信息，比如比赛比分或到家需要多长时间。Snips 比这两者都要被动——它只是一个查找你数字生活中任何东西的地方，并提供一些关于你应该做什么的提醒。
然而，该应用需要极其精心策划的信息来源，而且它的好坏取决于你输入的数据。我在 Snips 中搜索了一位朋友，在我的联系人地址字段中，它只找到了他的邮政编码。（这是我同步手机联系人到 Facebook 的遗留问题。）Snips 自动将此作为他街道地址的数字，如果我没有仔细检查，就会被送往离他实际居住地 45 分钟路程的地方。此外，正如我估计的大多数人一样，我的工作日历包含了大部分的日程安排。然而，由于一个过于严苛的 IT 部门，我无法将我的电子邮件连接到第三方，这使得 Snips 对我的工作生活完全无效。
但 Snips 重新思考了我们与个人助理的互动方式。他们正在寻求增加文本和语音聊天功能，但坚持认为搜索你的信息将仍然是该应用的核心。
Hindi 说，他们仍在寻找一种盈利模式。他说，像广告这样损害数据安全的事情是不可能的，但他认为与 Uber 等服务的合作是潜在的收入来源。
Snips 在 iOS App Store 上是免费的，Android 应用即将推出。
