美国人每年花费2000亿美元治疗背痛，但大多数人对治疗效果并不满意。他们常常依赖成瘾性的止痛药或花大价钱做物理治疗。
慢性腰背痛影响约10%的美国成年人——主要是少数族裔和低收入群体——并且可能呈上升趋势。那么，为什么我们还没有找到治疗方法呢？
大量研究表明，瑜伽在治疗腰背痛和减少对止痛药的依赖方面非常有效。本周，《美国内科医学年鉴》（一本排名很高的医学期刊）上的一项研究表明，它的效果实际上可以与物理治疗一样好。这是医生推荐瑜伽作为治疗选择、保险公司将其纳入报销范围的重要一步。
在这项研究中，波士顿医学中心的研究人员将320名患有慢性腰背痛的参与者（主要是低收入、种族多元化的成年人）分为三组。第一组获得了一本教育书籍和一些关于如何应对疼痛的新闻通讯。第二组接受了15次物理治疗，第三组则参加了为期12周的专门针对腰背痛的瑜伽课程。
尝试瑜伽的患者练习了温和的体式，如猫牛式、三角式和婴儿式，而接受物理治疗的患者则进行了其他伸展和强化练习。至于那些拿到书的人……他们确实有点吃亏，因为不幸的是，这类研究就是这样进行的。
结果显示，瑜伽课程在缓解疼痛和改善功能方面与物理治疗一样有效——而且如果人们继续坚持锻炼，这两种治疗的好处在一年后仍然保持。
在12周结束时，与接受教育的患者相比，瑜伽和物理治疗组的参与者使用止痛药的可能性分别降低了21%和22%。此外，人们对瑜伽和物理治疗的满意度也高于“教育”方法。（谁不会呢？）
研究发现，瑜伽与物理治疗在疗效上没有显著差异。但对于没有健康保险的人（或者我们这些保险不太好的人）来说，这两种治疗的费用差异可能非常大。瑜伽不需要医生处方，而且它的成本可能比物理治疗低一个数量级。甚至可以是免费的，如果你在Youtube上观看——但这可能不适合那些想治疗背痛的人，至少一开始是这样，因为姿势不当可能会加重伤势。但如果你正面临着管理慢性背痛的艰难选择，不妨考虑培养一项轻松的新爱好，看看它是否有帮助。深呼吸，享受省钱的甜蜜感觉！
