本文已更新。最初发表于2015年1月7日。
Venera（金星号）是一系列由苏联在20世纪70年代和80年代发射的探测器，旨在研究金星的环境。该计划的目标也是带回第一批来自另一个行星表面的近距离照片。在该计划的进行过程中，有13个探测器成功到达金星并传输了关于我们近邻的数据，其中8个成功着陆在表面，4个传回了非常出色的照片。（上图是由21世纪美国宇航局麦哲伦任务的雷达地图而非相机制作的。）
Venera 7，是第一艘搭载着陆器的轨道飞行器，于1970年8月17日发射。经过四个月的星际航行到达金星后，着陆探测器于12月15日与轨道飞行器分离，并坠入金星浓厚的大气层。经过一段时间的空气动力学减速，上层舱门和隔热罩被释放，使探测器暴露在环境中，并释放出减缓着陆器的降落伞。六分钟后，降落伞被抛弃；金星的大气层足以在着陆的最后29分钟内减缓着陆器的速度。它成功着陆，并在信号丢失前从表面传输了一秒钟的数据——但事后对记录的无线电信号的分析显示，该探测器实际上在屈服于金星环境之前传输了23分钟的数据。Venera 8紧随其后，于1972年3月27日发射。它于1972年7月22日到达金星，一旦到达表面，它就传回了63分钟的数据。
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Venera 9，于1975年6月8日发射，是第一次尝试拍摄金星表面的任务。尽管探测器于10月22日健康着陆，但两个相机中只有一个镜头盖被分离。原本计划的着陆器周围360度全景图变成了一张180度的图像。Venera 10紧随Venera 9的脚步，于10月25日到达表面。同样，只有一个镜头盖被正确分离，传回了一张180度的全景图像，之后在表面工作了65分钟后静默。（Venera 9的全景图是上图，Venera 10的是下图。）
接下来的两次任务取得了部分成功。Venera 11于12月25日着陆，Venera 12于12月21日着陆，均在1978年。但在这两次任务中，镜头盖问题再次出现。在这两次任务中，相机的两个镜头盖都未能分离，因此尽管着陆器传回了数据，但都无法成像表面。
Venera 13于1981年10月30日发射，并于1982年3月1日登陆金星。着陆后，相机开始围绕着陆器拍摄全景图。探测器在静默前运行了127分钟。
Venera 14是最后一次着陆任务。它于1981年11月4日发射，并于1982年3月5日着陆。着陆器在静默前运行了57分钟。
因此，来自金星表面的图像可能不像我们看到的火星景象那样令人惊叹，但当你考虑到那些着陆器为了拍摄这些图像所必须承受的环境——接近900华氏度的温度和地球上我们感受到的92倍的大气压力——它们就变得相当了不起。难道现在不是时候让我们更多地关注金星了吗？
