关于现代世界，有一个奇怪但完全真实的事情是，谁当美国总统，谁就有 7100 枚核弹头听其调遣。这些武器在 20 世纪 30 年代被理论化，在 20 世纪 40 年代首次制造和使用，它们塑造了人类冲突的外延：它们威力巨大，它们非常可怕，我们对它们无能为力，而且它们随时准备在俄罗斯核弹发射同等数量的瞬间终结世界。如果那决定性的一天真的到来，我们将用另一项同样过时的技术启动这场末日：软盘。
正如政府问责局（GAO）在最近一份关于遗留系统的报告中平淡无奇地指出，美国国防部的战略自动化指挥和控制系统，该系统“协调美国核力量的作战功能，例如洲际弹道导弹、核轰炸机和加油支援飞机。”是极其过时的。有多过时？根据 GAO 的报告，“该系统运行在 IBM Series/1 计算机上——这是一套 20 世纪 70 年代的计算系统——并且使用 8 英寸软盘。”
软盘也许最令人难忘的形象是作为文字处理器中代表“保存”的形状怪异的图标。我自 2000 年代初以来就没有用过软盘了，即使在那时，也是 3.5 英寸的硬壳盘。8 英寸的软盘可以追溯到 1971 年，当时尼克松还在他的第一个任期内。为什么它们还在使用？
五角大楼女发言人 Valerie Henderson 中校在接受法新社采访时说：“该系统之所以仍然在使用，简而言之，是因为它仍然能用。”
这在很大程度上是真的！五角大楼仍然使用 B-52 轰炸机，这些轰炸机最早是在 20 世纪 50 年代出厂的。（其他的 B-52 已经是博物馆展品了）。升级一个能正常工作的系统优先级很低，除非有非常有说服力的理由。
美国核威慑的软盘计划于 2017 年开始升级，希望能在 2020 年前完成。取而代之的，我们可以期待更先进的东西，但同时也更脆弱。
使用这些软盘的 IBM Series 1 计算机以及软盘本身，由于访问和复制它们的难度而具有一定的安全性。USB 端口以及与之配套的闪存驱动器是传播恶意程序的便捷途径，以至于安全研究人员有时会直接把闪存驱动器扔在地上，并在大学校园里统计有多少会被插入。（通常大约有50%）。
