在《冰川学杂志》发表的一篇论文中，美国宇航局戈达德太空飞行中心（NASA’s Goddard Space Flight Center）的科学家发现，在 1992 年至 2001 年间，南极洲每年增加 1120 亿吨冰，而在 2003 年至 2008 年间，南极洲每年增加 820 亿吨冰。
这一发现与美国宇航局的重力恢复和气候实验（GRACE）卫星数据不符。这两颗卫星记录显示，在 2003 年至 2014 年间，南极洲每年损失 920 亿吨冰。
那么，它是融化了吗？有，也有没有。南极洲是一个非常大的地方，虽然西部的一些地区正在以惊人的速度融化，但科学家们发现，东部南极洲的一些地区正在增加冰量。关于冰量增加的最近一项研究甚至引发了一些标题，让人怀疑全球变暖是否已经结束。
剧透：并没有。
为什么会出现如此显著的差异？首先，这两项研究关注的是不同的事物。GRACE 卫星测量的是冰的质量，而《冰川学杂志》的研究则考察了冰量随时间的变化，通过测量冰面高程的变化来推断冰质量的增加，并与地面的冰芯数据相关联。
两项研究都发现，南极洲西部部分地区正在失去冰，而南极洲东部部分地区正在增加冰，但它们在这些增减量相互抵消的程度上存在分歧。但它们都同意，从长远来看，我们需要密切关注正在加速的冰量流失。
“如果南极半岛和南极洲西部部分地区的冰量损失继续以过去二十年来增加的速率增加，那么在 20 到 30 年内，损失将赶上东部南极洲的长期增量——我认为降雪量的增加不足以抵消这些损失。”《冰川学杂志》论文的作者 Jay Zwally 在一份声明中表示。
事实上，今天发表的一篇论文显示，如果南极洲西部冰盖的一部分不稳定，将无法阻止整个冰盖融化，可能会在不确定的时间内使海平面上升 9 英尺（3 米）。
气候变化不是你每天都能看到的事情。二月份的温暖一天并不预示着我们熟悉的生活的终结，七月份的寒冷一天也不能证明气候变化已经神奇地停止。气候不像天气那样容易改变。它是一种持续的模式，变化非常缓慢，以至于我们在日常生活中甚至注意不到。
这就是数据的作用所在。记忆可能会模糊，但记录的测量有助于我们弥补固有的偏差。科学家们正在从尽可能多的来源收集尽可能多的数据，试图洞察一个非常不确定的未来。这就像试图拼凑一副由不断变化的拼图块组成的、关于蔚蓝天空的 1000 块拼图，同时背景中还有一个倒计时。在这种情况下，你需要尽可能多的人提供帮助。他们不一定总能就拼图块的摆放位置达成一致，但你需要将所有拼图块都放在桌面上，才能看到全貌。
因此，可以预见的是，目前所有的测量结果并不能完全吻合。最终，我们会弄清楚它如何融入整个拼图中。很快，还将有更多的拼图块加入。2018 年，美国宇航局将发射ICESat-2，这是一颗能够测量冰盖高程变化和海冰厚度，精度小于半英寸的卫星。
