世界上最聪明的动物是什么?我们又是如何知道的?

动物王国中有许多成员的智慧可以与我们匹敌。
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章鱼能在人群中找到它们的人类朋友。Deposit Photos

动物王国中没有其他成员能通过代数考试或写出 A+ 的论文。但这并不意味着其他物种不具有高度智能。<a href="https://popsci.com.cn/smart-animals/" target="_blank">动物王国中的一些成员拥有令人印象深刻的认知能力和思维技巧</a>。世界上最聪明的动物是什么?以下是一些最聪明的动物,它们可能会改变你对“聪明”的看法。

最聪明的动物:黑猩猩

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在某些记忆测试中,黑猩猩的表现远超我们人类。Chi King via Flickr

黑猩猩是我们现存的近亲,因此它们能跻身最聪明动物的行列也就不足为奇了。我们与它们共享近 99% 的 DNA(构成我们的遗传密码)。事实证明,它们也共享我们的一些大脑能力。在 2007 年发表的<a rel="nofollow noreferrer" href="https://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822%2807%2902088-X/" target="_blank">一项研究</a>中,研究人员让成年黑猩猩、青少年黑猩猩和大学生参加了同一项认知测试。考试内容是记住数字列表(从一到九)在触摸屏显示器上的位置。

黑猩猩和人类一样,只能在不到一秒的时间内看到数字的位置。然后,他们被要求记住数字的位置并展示给研究人员。成年灵长类动物和人类的表现大致相同。但青少年黑猩猩却远远超越了他们。它们以更高的准确率记住了每个数字的位置。研究人员认为,这些年轻的黑猩猩使用了某种类型的照相记忆,这种能力使它们即使只看一眼,也能以极高的准确率回忆起图像。

最聪明的动物:山羊

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一只山羊拉动杠杆(A),抬起杠杆(B),并享受劳动的“果实”(C)。Briefer et al. / Frontiers in Zoology

长期以来,科学家们认为山羊比它们不张扬的外表让许多人相信的要聪明得多。终于,澳大利亚的一群研究人员决定<a rel="nofollow noreferrer" href="https://frontiersinzoology.biomedcentral.com/articles/10.1186/1742-9994-11-20/" target="_blank">对这些谷仓动物进行测试</a>。为此,他们设计了一个装置,装置末端放着水果。要拿到美味的食物,山羊必须用牙齿拉下绳子,然后用嘴抬起一个杠杆。如果它们能弄明白这一切,就能得到水果。

12 只山羊中有 9 只在尝试了大约四次后就掌握了这项任务。当研究人员在 10 个月后让所有山羊再次尝试时,大多数山羊仍然记得如何操作这个系统。

世界上最聪明的动物:大象

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大象可以区分不同的语言。Shifra Goldenberg

任何与大象互动过的人都知道这些动物非常聪明。但它们是否属于世界上最聪明的动物之列?研究人员对此进行了多项研究。<a rel="nofollow noreferrer" href="https://www.pnas.org/content/early/2014/03/05/1321543111/" target="_blank">一项研究</a>发现,大象可以区分不同的语言,以及说话者是男人、女人还是孩子。

它们是如何知道的?在非洲,只有特定的部落会猎杀大象。科学家们播放了来自一个猎杀大象的部落和一个不猎杀大象的部落的录音。当大象听到猎杀大象的部落的录音时,它们会感到恐惧,并远离声音的来源。当它们听到不猎杀它们的部落的语言时,它们不会移动或改变情绪。然后,研究人员播放了让它们感到害怕的语言录音,但其中包含女性、儿童和男性的声音。大象只有在听到男性的声音时才会感到恐惧——因为男性是狩猎者。

聪明的动物:海豚

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海豚可以在镜子里认出自己。NASA

科学家衡量智力的一种方法是所谓的<a href="https://popsci.com.cn/monkey-mirror-test-self-aware/" target="_blank">镜子自我识别测试</a>。这项测试的目的是确定动物是否能在镜子中认出自己。为了弄清楚这一点,科学家会在动物身上做一个彩色标记。然后将它们放在镜子前。通常情况下,如果动物能认出自己,它们会试图从身上去除标记,例如抓挠或擦拭。

许多动物无法通过这项测试。当它们在镜子里看到自己的倒影时,它们会认为那是另一种同类动物,并试图逃跑、搏斗或吓走这个“陌生人”。

当<a rel="nofollow noreferrer" href="https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0189813" target="_blank">研究人员在海豚身上做标记</a>时,这些水生生物会仔细观察镜子里的污迹。换句话说,它们知道这个标记是属于它们的,而不是其他动物;它们知道镜子里的海豚就是它们自己。

最聪明的动物:乌鸦

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乌鸦能够解决八岁儿童都无法解决的问题。Ken Bohn / San Diego Zoo Global

很难想象一只乌鸦能和你一样聪明,甚至比你更聪明。但科学家们已经进行了一系列研究,证明它们在解决问题方面可能和你一样好,甚至更好。在一项研究中,研究人员给了乌鸦和人类同一个难题:一个玩具漂浮在装有水的狭窄玻璃杯顶部,这个玻璃杯太窄了,鸟儿无法将喙伸进去,也无法让小孩的手伸进去。八岁以下的儿童完全束手无策,通常无法找到取出玩具的方法。但乌鸦却毫不困惑。它们只是将鹅卵石扔进狭窄的玻璃杯中。最终,石块排开了杯底足够多的水,使玩具浮到顶部,然后鸟儿就能迅速地将它叼出来。

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世界上最聪明的动物:蜜蜂

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蜜蜂知道自己的聪明。aussiegall (CC 许可)

蜜蜂最出名的是它们的刺。但它们也是高度智能的小生物。研究人员教会蜜蜂识别两条水平线中哪一条在上。当它们回答正确时,就会得到糖浆奖励。问题是,研究人员只教它们如何识别上下关系的水平线。所以,当研究人员向蜜蜂展示垂直线时,蜜蜂就飞走了。它们知道没有办法获得那种美味的奖励!

最聪明的动物:章鱼

章鱼是独一无二的。大多数无脊椎动物没有科学家所说的,这些形状奇特的海洋生物所拥有的那种智力水平。在一项有趣的研究中,研究人员测试了这些生物是否能够区分两个人。他们让两个人与一只章鱼互动,其中一个人表现得非常友好,而另一个人则冷淡而疏远。不久之后,当这两个人进入它们的栖息区域时,章鱼会忽略不那么友善的人,而更倾向于与友善的客人互动。

 

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曾任《Popular Science》杂志的科学编辑。她对脑科学、微生物组和人体生理学特别感兴趣。除了《Popular Science》之外,她的作品还发表在《纽约时报》、《科学美国人》以及《Scholastic’s Science World》和《Super Science》杂志等刊物上。她拥有加州大学戴维斯分校神经生物学学士学位,以及纽约大学科学、健康和环境报道项目的科学新闻学硕士学位。


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