即使是随意观看福克斯新闻的观众，也一定见过像Goldline.com这样的公司广告。你给他们钱，他们给你黄金。这个广告精准地抓住了该频道白天核心受众的心理——那些担心货币没有内在价值的人。
说实话，通胀焦虑确实很有市场。我们中有谁没想过钱的价值到底是什么？曾经，流通中的每一美元都代表着储存在联邦金库中的一小块金或银。如今，美元不再由贵金属支撑，而是由美国政府的“充分信任和信用”作为后盾。我们的货币是否应该从黄金、白银或更抽象的事物中获取价值，这个问题一直困扰着各种各样的资本家。
“这就像一个兔子洞，”美国企业家斯坦·斯塔纳克（Stan Stalnaker）说。“你钻研‘什么是钱？什么是货币？’”
在比特币时代，这个问题的答案变得模糊不清。计算机极客们独立于任何政府，创造出在全球流通的数字货币。斯塔纳克就是其中一员。他发明了一种名为Ven的数字货币。它存在于网上，可以跨境流通。而且——重点来了——它部分由碳支撑。
别告诉Goldline.com的人，但斯塔纳克的数字货币“谢克尔”（shekel）可能是地球上最稳定的货币。
一种后国家货币
斯坦·斯塔纳克拥有与人打交道的绝技，善于那种在理发师和政客身上都能看到的轻松交流。他举止无可挑剔，衣着时尚，在陌生人的婚礼上也能成为焦点。如果你靠近吧台，准备好和他握手的，将是方圆一里内所有男人、女人、女孩、男孩和导盲犬。
他的得意之作，毫不意外，是一个全球社交网络。
这个名为Hub Culture的网络，取名于斯塔纳克同名的书，这本书源于他为《时代》周刊和CNN.com撰写的一篇专栏。在香港任职期间，这位作家兼企业家近距离观察了全球化。他对此令人眼花缭乱的人类互联互通的回应是：深入其中。
Hub Culture应运而生，同时诞生了从斯德哥尔摩到新加坡的数十个附属联合办公空间。这个后国家社交网络的成员需要一种方式来互相开展业务，而货币的泛滥使得交易缓慢且昂贵。2007年，斯塔纳克推出了Ven，一种可以无费用跨境交易的数字货币。
Ven这样的事物具有巨大的实用价值，不仅仅对科技达人而言。它也可能对发展中国家有用，在这些国家，纸币和硬币货币可能波动性大且难以兑换。去年，斯塔纳克获得了比尔及梅琳达·盖茨基金会的资助，将他的货币带给全球贫困人口的手机上。通过润滑金融交易，Ven可能成为对抗贫困的“避孕套”和“蚊帐”。这可能会让你想知道，数字货币究竟是什么？
一个不那么令人毛骨悚然的比特币
你可能听说过比特币，它是最著名也最具争议的数字货币。和所有数字货币一样，它只以电子形式存在，交易成本低廉。比特币的价值来源于其稀缺性。新的比特币通过解决复杂的数学问题来“挖矿”产生。它的价值极其不稳定。
斯塔纳克不是那种穿着连帽衫的黑客，他的货币也不是比特币。Ven由一个不隶属于任何政府的私人中央储备发行。它由美元、欧元、黄金、白银和小麦等一系列货币和商品混合支撑。一个Ven的价值约等于一角钱。
由于Ven是资产支持的，它比比特币稳定得多。Arbor Research的一份报告显示，Ven比传统货币更稳定。斯塔纳克则更加肯定地说：“它确实是世界上最稳定的货币，自2009年以来一直如此。”
关键在于多元化。有些资产会升值，有些会贬值。Ven则能保持长期稳定。
“它实际上是一种为交易者设计的货币，”斯塔纳克说。“这几乎与金融交易市场背道而驰，在那些市场里，每个人都在寻找波动性，以便从价格的涨跌中获利。”
“2014年，我们在受监管的交易所开始交易。从那时起，交易量爆炸式增长。第一年我们就交易了价值五亿Ven的交易额，”他说。“这些都是经过认证的金融机构，或者持有Ven并进行交易的受监管实体。”
尽管Ven非常稳定，但它不仅仅是美元、欧元和黄金价值的替代品。除了这些资产，斯塔纳克的货币还由另一种日益重要的商品支撑：碳。
第一个绿色货币
在奔向全球灾难的竞赛中，地球气候创纪录的速度比凯蒂·莱德基（Katie Ledecky）还快。2014年是有记录以来最热的一年，直到2015年打破了这一纪录。经过数月创历史高温后，2016年几乎肯定将成为新的冠军。
专家表示，如果我们想将全球温度维持在可承受的水平，我们需要做的不仅仅是驾驶特斯拉和安装太阳能电池板。我们需要清除大气中积累了几十年的碳污染。技术乌托邦主义者设想了能够吸收过剩温室气体的拯救地球的机器，但早期的尝试成本高昂且不切实际。到目前为止，我们最好的工具是一棵树。
树木能从大气中吸收碳，并将其储存在叶子和树枝中。气候专家称它们为碳汇。由于树木能吸收可量化的污染物，森林会产生所谓的碳信用，即代表避免了碳污染的可交易凭证。
这与碳基货币有什么关系？
每次Hub Culture发行新的货币时，它都会购买碳信用，从而帮助保护重要的碳汇免受退化和破坏。该公司已帮助保护了25,000英亩亚马逊雨林。据斯塔纳克称，这是世界上第一个绿色货币。碳占其价值的7%。
“我们可以指向森林说：‘这片森林正在帮助支撑这种货币，’”斯塔纳克说。“它为……持有和培育森林创造了经济激励。”
这对于应对气候变化来说是个绝妙的主意，同时也精明的财务规划。随着《巴黎气候协定》生效，它将标志着化石燃料时代的终结。世界各国领导人正在推动将碳污染定价的政策。根据这些措施的结构，碳信用的价值将增加，Ven的价值也将随之增加。
如果碳信用未能升值，也不会影响该货币。碳仅占其总资产支撑的一小部分。理想情况下，Ven的价值会随着时间的推移而增加。更多的人会使用这种货币，从而保护更多吸收碳的森林。
“如果扩大Ven的使用范围，你就是在扩大自然保护的经济价值，”斯塔纳克说。“这就是我热爱它的原因。这就是我对自己所做的事情充满热情的原因。”
当被问及对Ven未来的设想时，斯塔纳克的回答只有一个词：“普及”。
人手一个Ven
Ven最初并非绿色货币。在其早期，它部分由石油支撑。然后斯塔纳克“找到信仰”。为了支持化石燃料撤资运动，他用钢铁取代了石油。碳信用使Ven更加绿色。很快，这种货币与其说是一种交易工具，不如说是一种价值观的体现。
斯塔纳克接下来的目标——让“人手一个Ven”——还需要一些努力。目前，只有Hub Culture的会员可以使用Ven，而且会员资格仅限于受邀者。该货币在一个封闭的系统中运行，使其不受任何规则和法规的影响。如果他想扩大流通量，迟早需要进入监管的复杂领域。
别指望这会让他放慢脚步。斯塔纳克是一个不知悔改的梦想家。他以一种像自助传教士一样随意的流畅感谈论着“自我实现”和“自我转型”。但他也是那种能将时髦词汇转化为商业价值的稀有企业家。他的数字货币体现了他最高的理想。
“2005年我去南极，亲眼目睹了气候变化的后果——一切都在融化，”斯塔纳克说。“我走遍了世界各地，看到了太多的环境破坏。”
人类历史充斥着因环境灾难而衰落的社会的故事。气候变化威胁着增加伤亡名单。我们有充分的动力掠夺地球有限的资源——囤积海洋中的鱼、山中的煤、森林里的木材——而我们几乎没有动力去做别的事情。
“目前，我们的社会并没有朝着保护资源的方向发展，”斯塔纳克说。“必须建立金融机制来引导我们走向资源生成或资源保护。”
Ven试图将活着的森林变成有价值的商品；将它们的价值融入一种普适的货币。每一次兑换、每一次交易都将是我们建设一个更安全、更绿色世界的愿望的体现。
“我认为做事情不应该仅仅是为了做而做，尤其不应该是为了赚钱，”斯塔纳克说。“我认为你必须有更具意义的东西在脑海中。”
杰里米·迪顿（Jeremy Deaton）为Nexus Media撰稿，这是一个报道气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻社。你可以关注他 @deaton_jeremy。
