一架翼展接近400英尺的巨型飞机于周六升空。这架名为“平流层发射”（Stratolaunch）的飞机拥有比你能用一只手数得过来的更多的发动机，是世界上最大的飞机（如果你是按翼展大小计算的话）。如果一切按计划进行，有一天它将能够作为运载火箭的空中发射平台，将卫星送入轨道。其设想是，火箭将搭载在飞机中间的机翼下方，然后从35,000英尺的高度起飞。
这只造型奇特的飞机的首次飞行持续了两个多小时。最终它安全降落在加州莫哈韦的一条跑道上。以下是关于“平流层发射”飞机的数字解读。
385英尺
这是这架巨型飞机的翼展。相比之下，这比波音747-800（将构成下一代“空军一号”的飞机）的翼展长100多英尺。它也比天空中最大的客机A380（空客将停止制造）的机翼宽100多英尺。
值得注意的是，如果你把三架波音737 MAX飞机（目前被波音停飞的飞机）翼尖对翼尖地放在一起，平流层发射飞机的宽度仍然更宽。它也比一个足球场长25英尺，这或许能帮助你想象它有多么巨大。
278英尺
这架飞机的长度，从尖端到尾部，比波音747-800略长。这大约相当于18辆丰田卡罗拉首尾相连的长度。
6台发动机
推动飞机升空的推力来自六台普惠公司制造的发动机——它们与波音747上使用的发动机是同一类型。三台发动机安装在外侧机翼上，另外三台安装在另一侧外侧机翼上。中间的机翼用于搭载有效载荷。
六台发动机是很常见的。即使是像波音787或空客A350这样的长途宽体客机，通常也只有两台发动机。
2个机身
当你坐在民航飞机上时，你坐的就是飞机的机身部分。这架奇特的飞机有两个机身，相距95英尺，这使得它们之间可以有宽大的中间机翼空间。想知道飞行员在这架造型怪异的飞行器里坐在哪里吗？他们就在驾驶舱里，驾驶舱位于右侧机身。
50英尺
这是它两个尾翼的高度。虽然这看起来可能很高——而且肯定比737的尾翼高——但对于一架大型飞机来说，这并不是非常高。747-800的尾翼更高，空客A380的尾翼也是如此。
1,300,000磅
这是这架飞机起飞时的最大重量。这包括有效载荷，有效载荷可达500,000磅。飞机本身的重量也为500,000磅。（请记住，在计算总起飞重量时，您还需要考虑燃油。）
所有这些意味着这架飞机可以携带约175辆丰田卡罗拉的重量。
28个起落架
当飞机在地面上时，它需要滚动，并为此使用了二十多个轮子。这比您在一架巨大的双层A380上找到的轮子多六个。这架飞机由复合材料制成，但也使用了更传统的飞机部件，例如“经过验证的747发动机、航空电子设备、起落架和飞行控制系统”，据平流层发射公司称。
189英里/小时
在这次持续2.5小时的试飞中，“平流层发射”飞机的最高速度达到了189英里/小时。那么驾驶这架巨兽是什么感觉呢？飞行员Evan Thomas在新闻发布会上表示，飞行“非常平稳”。
他补充道：“我们看到了一些稍微偏离预期的情况，但对于首次飞行来说，一切都非常出色。”他还指出，这架飞机“非常复杂”，但它的系统“运转得像一块手表”。
那么下一步是什么？
这架飞机已经安全飞行，并达到了17,000英尺的高度，但尚不清楚它何时会再次飞行，无论是否搭载火箭。公司首席执行官Jean Floyd在声明中表示：“今天的飞行进一步推动了我们提供地面发射系统灵活替代方案的使命。”
