周五晚上（好吧，也许是周六凌晨）你喝醉了。非常非常醉。没关系，哥们，这是周末。尽管你在开始一晚的“颓废”之前就已经吃了不少披萨喝了不少啤酒（我们得说，这包括大约一千卡路里的酒精），但凌晨一点的时候，你发现自己还是想吃东西。而且，是很多很多的食物。所有的食物。
这种不可避免的深夜炸鸡块跑腿是怎么回事？根据周二发表在《自然·通讯》杂志上的一项研究，酒精实际上可能会激活大脑中促使你大吃一顿的脑细胞。这项新研究是在老鼠身上进行的，而不是人类，所以目前这种联系纯属推测。但研究人员渴望证实，人类也存在同样的机制。
伦敦弗朗西斯·克里克研究所的研究人员对实验室里的雄性和雌性老鼠进行了为期三天的“狂欢”，每天给它们胃里注射相当于几瓶葡萄酒的酒精，以检查是否存在与性别相关的差异。它们比清醒的对照组吃得更多，尤其是在第二天（也许到第三天的时候，宿醉就开始找上它们了；科学家们没有问）。
一旦他们证实老鼠和人类一样，在过度放纵的同时也会过度进食，研究人员就开始研究了与食欲肽相关的蛋白质（Agrp）神经元。它们是老鼠大脑进食回路的重要组成部分：当它们被激活时，老鼠就会被驱动去进食；当它们被关闭时，老鼠就会停止进食。研究人员发现在培养皿中的老鼠大脑切片中，酒精能激发这些神经元的电活动。当他们抑制了老鼠体内Agrp的活性后，乙醇的摄入量就不再是决定这些啮齿动物进食量的显著因素了。
还需要进一步的研究来证明人类也发生同样的事情，但这很有可能：我们拥有与老鼠相同的、影响食欲的Agrp回路。“我毫不怀疑Agrp神经元在人类身上也会被激活，”研究作者Sarah Cains 告诉《科学美国人》，“这就是为什么你会看到这种现象。”
这不是科学家第一次尝试解决恼人的“醉后饥饿”（在更文雅的场合被称为“开胃菜效应”）。一项研究发现，喝醉的受试者——这次是真正的人类——普遍认为食物比清醒的同伴更美味。酒精也可能导致血糖剧烈波动，让你渴望一些更易于理解的热量。而且我们都知道，几杯酒会大大降低我们的抑制力，这显然会让你更容易不顾一切地暴饮暴食。就像所有人类行为一样，酒精引起的暴饮暴食几乎肯定是文化影响和进化偶然因素共同作用的结果。
