在中国，人们看到的月亮中的“人”是一只兔子。感到困惑吗？根据《PLOS ONE》杂志上的一项新研究，我们的眼睛似乎也是如此。这项研究探讨了为什么我们在凝视荣格墨迹图形时会看到如此多的不同影像。
自从瑞士精神分析学家赫尔曼·荣格发明了墨迹图形以来，它们就一直以混淆视觉皮层而闻名。我们倾向于在其中看到我们想看到的东西。尽管它们在心理学中的应用已被证明是无效的（无论你在上图中看到的是蝴蝶还是跳舞的小丑，都不能可靠地指示你的精神状态），但我们为何会看到不同的东西，这仍然是一个谜。
这项新研究的灵感来自于物理学家理查德·泰勒正在研发仿生眼，以治疗视网膜疾病患者的失明。“为了做到这一点，”泰勒说，“我们必须了解正常的视觉是如何工作的。”
为了了解荣格墨迹图形为何具有这种神秘的效果，泰勒和他在俄勒冈大学的团队收集了大量的墨迹图形，并进行分析，以确定它们是否是分形。分形是跨不同尺度重复出现的图案。
泰勒怀疑这些墨迹图形可能是分形，因为荣格最初制作它们的方式——将墨水涂抹在纸张顶部，将纸张对折，然后用力按压，使墨水渗透到纸张纤维中。
“流体科学家知道，这会产生分形图案，”泰勒说。
一旦他确认它们是分形，他就进行了一项测试，使他能够量化分形图案的复杂程度——1表示不太复杂的分形，2表示高度复杂。他之所以这样做，是因为他的团队拥有大量关于荣格测试曾被用作心理测试的历史数据——他们可以将墨迹图形的分形复杂程度与人们在其中看到的图像数量进行比较。他们发现，图像的分形复杂性越高，人们声称看到的图像就越少。
这有什么意义？
因为分形遍布大自然：树木、海岸线、云彩——都是分形。
所以，当一个荣格墨迹图形具有简单的分形图案时，它理论上可以看起来像我们在自然界中看到的许多不同的东西。随着图像复杂性的增加，它可能令人联想到事物的数量会减少。但令人费解的是，我们的大脑为什么会这样做。
“我们的许多研究都集中在我们称之为‘分形流利度’的研究上，”泰勒说。随着时间的推移，我们的视觉系统——我们的眼睛和大脑——已经适应了识别极其丰富的分形图像中的事物的能力。想想海螺、罗马花椰菜、蕨类植物、树叶、闪电、雪花和瀑布。事实上，研究表明，当你观察大自然的分形时，你的压力水平会下降。
“鉴于我们与大自然的分形有着密切的关系，并且我们可以轻松地处理它们，令人感到奇怪的是，这些分形会愚弄视觉系统，”泰勒说。“如果你在看一片分形森林，你最不希望看到的是一只不存在的老虎。”
泰勒仿生眼中的电子芯片所接收的视觉信息不如我们自然眼睛多，因此错误信息是一个真实的问题。
“我从这个角度非常感兴趣。为什么我们的自然眼睛会被这个愚弄？我们有很多视觉信息，所以你可以很快地抬头看看那朵云，然后说，哦，我明白那只狗真的不在那朵云里。如果你有一个仿生眼，仿生眼将难以分辨那是否是云。”
至于月亮中的人——为什么美国人倾向于看到一个人，而中国人看到一只兔子？陨石坑的分布是分形，它们会唤起与墨迹图形相似的反应。我们看到的是我们的眼睛认为最接近该模式的东西，并通过经验和文化的滤镜进行解读。人们可以认为月球是最初的荣格测试。
