2007年，物理学家弗里曼·戴森（Freeman Dyson）在一篇题为《我们的生物技术未来》的文章中预测：“在未来至少五十年的时间里，生物技术的驯化将像过去五十年来计算机的驯化一样，主导我们的生活。”
戴森的设想听起来有些超现实。他预测，未来孩子们可以生物工程化培育小型恐龙，而成年人可以用发电树为他们的家提供电力。然而，在过去的八年里，世界已缓慢地朝着戴森的设想迈进。
如今的生物技术比我们几年前中的大多数人能够想象的还要奇特。新的公司正利用微生物来酿造化学品。他们正在改造花朵使其改变颜色。他们正在制造定制的宠物。他们正在用蘑菇和细菌制作砖块。他们正在培养皿中培育肉类。他们正在用基因改造的酵母生产的蜘蛛丝制作服装。
在人类文明史中，我们从未拥有过像今天这样强大的力量和精确度来操控生命。我们如何运用这种力量，仍然是一个悬而未决的问题。基因工程问世不过几十年。合成生物学等新的生物技术领域则更加年轻。许多行业已经采纳了这些生物技术。但生物技术不应仅由市场力量主导。我们需要将设计思维注入到生物工程中。设计师专注于人及其体验，他们能够看到科学家和投资者独自行事时所忽略的陷阱和机遇。
优秀的设计师是应用的行家。他们思考一项技术如何被塑造成不同的产品。他们关注人们如何使用这些产品，以及这些产品如何塑造文化。优秀的设计师理解产品如何融入更大的系统，以及这些系统如何随着时间的推移而运作。这正是我们对生物技术所需要的思维方式。
今天，一批新兴的生物设计师正在探索生物技术的新用途。Biodesign Challenge博客将聚焦于他们及其世界。我们将探索生物技术的新应用，涵盖新材料、新产品以及利用生命体的创新方式。我们将揭露许多潜在应用所围绕的争议和危险。在这个过程中，我们将认识一些世界上最具创造力的人，他们正活跃在设计、生物学和工程学的交汇点。
与博客同步，我们于今年十月在Biofabricate会议上推出了Biodesign Challenge。该Biodesign Challenge是一项全国性的大学竞赛，要求学生设想生物技术未来可能如何应用。我们将跟踪学生团队的项目进展。
首批生物设计课程于今年秋季在纽约大学、伦斯勒理工学院和宾夕法尼亚大学开设。春季学期将包括视觉艺术学院、芝加哥艺术学院、纽约时装学院、南加州建筑学院和马里兰艺术学院。
生命不像任何其他物质。从来没有一根钢梁能从活的基质中生长出来，然后自行分裂组装成一座建筑。但这正是细胞在形成生物体时所做的事情。通过探索生物学与设计相交的各种方式，我们希望这个博客能够帮助开启一场关于我们希望如何塑造生物技术未来的对话。
