我们中太多人将“智商”和“智力”这两个词视为可以互换。它们并非如此。智商分数不是聪明的神奇标志；它仅仅量化了你参加某种特定类型考试的能力。富裕的、白人的西方人在这些考试中往往表现最好，但这并不意味着他们比世界其他地方的人更聪明。越来越多的研究表明，这个群体享有的优势——例如更好的教育和医疗保健——让他们在这些评估中取得成功。而且，最昂贵的教育通常是为了提高一个人填涂正确气泡的能力，这对考试也有好处。金钱、学校和医疗的可及性都可以改变显现出来的智力——但智商忽略了内在的智力。种族 在世界某些地区，接受智商评估的孩子甚至对标准化考试的概念感到陌生，更不用说问题形式或主题内容了。种族与智商之间已建立的关联并没有揭示出固有的基因优势。它表明你的分数与健康、财富和教育机会有多么紧密地联系在一起。
疾病
研究表明，疾病的身体损耗会阻碍大脑的正常发育。因此，生活在疾病高发地区、医疗系统落后地区的人们在这些类型的考试中得分较低是合乎情理的。高智商个体往往寿命更长，但这可能并非因为他们做出了更明智的医疗选择。
教育
每多上一年学，普通人可以提高两到三分智商，这通常有助于富裕地区的人们超过他们贫困的同龄人。大脑仍在发育的儿童早期尤为关键。但即使是进入受教育程度更高的家庭的年长儿童，其智商也可能比亲生兄弟姐妹高出约12分。
弗林效应
如今，肯尼亚的平均智商约为72，略低于1948年英国人的得分。在发达国家，分数稳定上升；教育、医疗和食物的可及性增加，改善了生活条件，促进了大脑发育。所谓的弗林效应在西方国家已经趋于平缓，但肯尼亚仍在上升趋势中，自20世纪80年代开始测试以来，分数提高了25分。许多贫困国家尚未迎来这一转折。当它们到来时，我们应该会看到智商趋于均等。
本文最初发表于《大众科学》2018 年春季刊“智识”特刊。
