身体脂肪储存的性感秘密

这一切都归结于激素,亲爱的。
The Birth of Venus painting
亚历山大·卡巴内尔的《维纳斯的诞生》展示了女性大腿脂肪储存的倾向。谷歌艺术项目

本文已更新。最初发布于 2018 年 1 月 12 日。

我们对如何测量体脂以及如何转移脂肪近乎痴迷。不,我们说的不是偷抽脂手术剩下的袋子来做肥皂。

作为一个社会,我们似乎对身体脂肪细胞储存的任何部位都感到不满意。流行音乐一直在告诉我们,我们应该多锻炼,这样才能“中间瘦”,同时保持“臀部丰满”。无数的锻炼和流行的饮食承诺只针对“问题区域”。然后还有更极端的脂肪重新分配方式:卡戴珊家族将脂肪从腹部转移到臀部,而另一些人则从大腿吸脂并注入乳房。她们之所以选择这些手术,是因为大自然太擅长将我们多余的能量以脂肪的形式储存起来了。

而且很难与自然抗争。

如果你倾向于将体重增加在腹部、臀部或上臂,那么你将一直倾向于在那里储存脂肪。永远如此。仰卧起坐和深蹲可以帮助我们塑造身材,但无论我们如何节食或锻炼,都无法让你变成一个天生会在不同部位储存脂肪的人。事实上,只有一种方法可以做到:改变你的激素。

具体来说,是你的性激素。睾酮和雌激素是脂肪储存的两个主要驱动因素——这是男性和女性在身材方面倾向于拥有不同体型(就脂肪而言)的根本原因。生理女性的身体会将脂肪储存在大腿和臀部,而男性的身体则倾向于将脂肪堆积在腹部。这也是为什么男性更容易患心血管疾病的部分原因。腹部脂肪会加剧代谢问题,并引发各种对你的心血管系统产生负面影响的代谢变化。

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但它并没有“睾酮让你在腹部堆积脂肪”那么简单。事实上,是睾酮水平低的男性开始在那里储存脂肪,这也是为什么随着年龄的增长,他们体内的睾酮水平自然下降,他们通常会开始出现啤酒肚。

睾酮和雌激素实际上都促进整体瘦身,而雄激素(性固醇类,包括睾酮)似乎对不同性别有非常不同的影响。这是一个复杂系统,而且由于很难研究这类差异,这使得问题更加复杂——世界上绝大多数人在一生中都保持生物学上的男性或女性。这意味着只有少数几个窗口期,我们可以观察到性激素的显著变化如何影响体脂。

最明显的是青春期。随着青少年激素的激增,他们会经历各种身体变化,因为睾酮和雌激素(以及程度较低的孕酮)负责我们许多第二性征。女性会发育出更宽的臀部和乳房。男性可以突然增加肌肉,尤其是在胸部,随着睾丸的成熟,他们的声音会变低。每个人都会开始长体毛,并经历令人困惑的新欲望和浪漫情愫,这些最终会导致一些心碎。

在此期间,我们也会开始在那些特征性部位发育体脂:男性在腹部,女性在大腿和臀部。这是因为我们身体不同部位的脂肪组织有不同类型激素的受体。我们腹部的脂肪,尤其是围绕我们器官的内脏脂肪,似乎对雄激素(即睾酮)反应良好,研究人员认为这是因为内脏脂肪细胞有雄激素受体。皮下脂肪,也就是皮肤下方形成的脂肪,有雌激素受体。

作为有趣的附加好处,皮下脂肪还会产生和储存雌激素,所以你的脂肪越多,你的总体雌激素水平往往越高。这就是为什么体脂率极低的人可能会停止月经——没有足够的雌激素来控制,她们的激素周期就会被打乱。

这可能是女性在青春期开始拥有更高体脂率的部分原因:更多的雌激素会促使更多脂肪细胞的生长。

对于接受激素治疗以辅助性别转变的跨性别者来说,似乎也发生了类似的情况。那些在出生时被指定为女性,并且开始服用睾酮的人,也会开始在腹部生长内脏脂肪,而不是大腿和臀部的皮下脂肪。她们甚至会发展出更高的心脏病风险,因为这种脂肪组织会给她们的代谢系统带来压力。出生时被指定为男性并接受雌激素治疗的人则经历相反的情况。我们从这些研究中获得了关于性类固醇如何影响体脂的大部分最佳信息,因为这是人们实际改变其主导激素,而不是提高或降低其固有激素水平的唯一时机。

然而,随着年龄的增长,我们的确会经历从高激素水平到低激素水平的缓慢转变。男性随着年龄增长,睾酮水平会降低,而睾酮既促进瘦身促进腹部脂肪堆积,这种降低似乎整体上会导致啤酒肚的增加。但令人困惑的是,人工降低睾酮的药物(例如一些前列腺癌男性使用的抗雄激素药物)往往会将体脂从腹部移开,转向更女性化的分布。

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奇怪的是,睾酮过高也更容易导致腹部脂肪堆积。存在一个最佳范围,大多数男性在大部分生命中都处于这个范围,但无论向哪个方向偏离太多,都会导致许多相同的代谢症状。患有性腺功能减退症、睾酮水平过低的男性,在补充后体重会减轻。但滥用同一种补充剂的男性运动员会增加心脏病风险,并且更容易在腹部堆积脂肪(只是不容易显现,因为他们大多数都很健壮)。

更年期会导致更急剧的下降。随着雌激素水平的下降,女性的身体会根据新的激素平衡进行调整,体验到青春期的逆转。这一转变伴随着一系列症状,其中就包括脂肪储存部位转移到腹部以及整体体重增加的趋势。这就是为什么绝经后的人更容易出现苹果形身材而不是梨形身材——脂肪转移到腹部。有趣的是,那些接受激素疗法来缓解症状的人,也往往会推迟体脂的转变。心血管疾病的风险也在此期间增加。可能是雌激素的下降使得天然雄激素水平对身体产生更大的影响。

在患有多囊卵巢综合征的人身上可以看到类似的模式,她们的雄激素水平升高,也倾向于在腹部储存脂肪。事实上,大多数影响性激素的疾病也会影响体脂。患有特纳综合征、只有一个 X 染色体的女性,其脂肪分布与拥有两个 X 染色体的女性不同。患有克氏综合征、XXY 染色体的男性,其脂肪分布更接近生理女性的身体。

但是,要改变激素水平并不一定需要遗传异常、疾病或性别转变。有些女性的睾酮水平天生就比较高,而有些男性的睾酮水平天生就比较低。存在一个巨大且完全正常的范围,这可以在一定程度上影响你的脂肪分布,这也是为什么你无法选择脂肪储存的位置。你只能接受你现在的身体,除非接受手术或激素疗法,所以现在就学会接受你的脂肪吧。你可以为了健康或自尊而减肥,但你永远无法让你的身体停止给你那些可爱的“爱情把手”(腰部脂肪)。它们会伴随你度过难关,所以你不如试着去爱它们。

 

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Sara Chodosh

撰稿人

Sara Chodosh 在《Popular Science》杂志工作了 5 年多,她从编辑助理一路晋升为科学副编辑。在此期间,她逐渐接管了已停刊的杂志的“图表”板块。她对图表的喜爱最终促使她成为《纽约时报》的图形编辑。


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