针头通常会让人感到疼痛。这一点可以理解。流感疫苗之所以会痛，是因为有人将尖锐的金属物刺入你的胳膊，并将液体注入你的体内。但为什么第二天疼痛感有时会加剧呢？另外，既然提到了，为什么疫苗要打在胳膊上？医生和护士以前不是把针头扎在我们屁股上的吗？？
你正在经历免疫反应
这是理查德·齐默尔曼（Richard Zimmerman）的五字回答。他曾是匹兹堡大学家庭医学教授，也是CDC资助的PittVax项目主任，该项目评估流感疫苗的有效性。他解释说，第二天胳膊酸痛并不是注射疫苗本身造成的，而是你的身体对注射的反应。
事实上，你的胳膊疼痛应该让你感到高兴。这说明疫苗正在起作用。
流感疫苗的工作原理是通过向你的免疫系统呈现抗原。抗原是蛋白质，它使你的白细胞能够识别体内的异物，如病毒。一旦感染，你就会建立起对病毒的自然免疫力，因为你的身体学会识别它们是危险的——所以如果它们再次来袭，你的免疫系统就能更好地进行反击。疫苗利用这一点，提供极少量的抗原，让你的白细胞学会流感病毒的样子。
这就是为什么如果年度疫苗配方与实际流感病毒不匹配，疫苗接种的效果会大打折扣。你已经对错误的毒株产生了免疫力。
当你接种流感疫苗时，这些抗原会被注入你的手臂肌肉。你的免疫系统会将失活的病毒识别为外来物，并开始攻击。一些免疫细胞会将抗原带到身体的其他部位，其他细胞会发出求援信号——所有这些都会引起炎症。你的身体正急于自我保护。
这种炎症就是导致疼痛的原因。齐默尔曼说，大约只有五分之一的人会出现这种局部反应，尽管这个数字因疫苗而异。并非其他四分之一的人没有产生免疫力——只是他们没有经历足以引起疼痛的炎症。
那么，为什么有些疫苗比其他疫苗更痛呢？
简单地说，我们并不百分之百确定。长一点的回答，当然，会更长一些。
除了每个人免疫反应和疼痛耐受性正常的差异外，有些差异似乎与疫苗引起的反应程度有关。齐默尔曼解释说，一些非常简单的蛋白质，如乙肝病毒，不会引起巨大的炎症反应。而另一些，如活的带状疱疹疫苗，则会在你的免疫系统中引起更大的骚动。
然后是佐剂。这只是某些疫苗中触发你的免疫系统产生更大反应的添加剂的术语。总的来说，反应越大，免疫力越好。并非所有疫苗都含有佐剂，因为一些病毒，即使是减弱或失活的病毒，也能自行产生足够强的反应。麻疹/腮腺炎/风疹（MMR）疫苗不含任何佐剂，预防鸡痘、脊髓灰质炎或轮状病毒的疫苗也不含。甚至某些流感疫苗也不含佐剂。但对于需要加强的病毒，这些添加剂确实有帮助。这意味着它们会让你感到特别酸痛。
为什么打胳膊而不是屁股？
确实，为什么呢。如果你是千禧一代（或更年轻），你可能不记得在臀部接种疫苗了。医生过去常常给人们打屁股针，因为臀大肌是一个非常大的肌肉，不管它有多“晃动”。它基本上就是一个很大的针头目标。但我们现在不再在屁股上打疫苗了，这主要是由于三个问题。
一个只是方便。很多人在相当公开的场所接种流感疫苗，无论是医生办公室的护士站还是药房的等候区。需要脱下裤子会要求更私密的空间（或更胆大的病人）。如果你可以卷起袖子，在当地的沃尔格林药店就可以轻松完成。
另一个更重要的问题是，臀部往往有脂肪。大多数疫苗，包括流感疫苗，在注射到脂肪组织时效果差很多。免疫系统对肌肉中呈现的抗原与皮下呈现的抗原反应不同，所以如果一种疫苗设计成注射到肌肉中，它确实需要到达那里。如果抗原最终进入你的臀部脂肪，你获得的免疫力可能就不会那么好，尽管某些疫苗（如活的MMR和带状疱疹疫苗）在脂肪中效果更好。这些疫苗会注射到覆盖肱三头肌的脂肪垫上。
坐骨神经在注射臀部时也是一个问题。当从下背部延伸到臀部的大神经受到刺激时，会引起有时会使人衰弱的疼痛，称为坐骨神经痛。如果你将药物注射到病人的臀部，你就有意外碰到坐骨神经的风险。
另一方面，三角肌没有主要神经供那些粗心的医生碰触。齐默尔曼说，大腿同样效果很好。只要避开腹股沟区域，就没有太多可以损害的东西。
所以当你接种流感疫苗时——请，请接种流感疫苗——请记住，这可能比第二天胳膊有点疼痛要糟糕得多。你可能会在不得不脱裤子后，遭受致残的背痛。
