与真正的蛇不同，你不需要密切关注上面的螺旋蛇。事实上，为了你的理智，最好还是忽略它们：当你一次只盯着一个玩耍的圆圈时，它们会保持静止，但当一起看时，它们会令人沮丧地旋转。
日本京都立命馆大学的心理学家秋吉秀孝（Akiyoshi Kitaoka）对周边漂移错觉（peripheral drift illusions）进行了这种解读——这种错觉会让大脑误将图案识别为运动。
神经科学家认为，这些形状会干扰我们大脑适应颜色对比度差异的方式。当我们瞥一眼这张图片时，黑白会引起大量神经元同时放电。与此同时，更苍白的蓝色和黄色会触发一种较慢、持续时间更长的反应。视觉皮层中检测运动的神经元会将这种放电时间差误认为是运动，并报告说图像正在旋转，尽管它完全静止。
奇怪的是，这种效果在周边区域很强烈，但在直接观察下则很微弱。这是因为眼睛的中心（中央凹）包含最密集的视锥细胞，这是一种感光细胞。这种大量的感光细胞簇使我们能够轻松地看到精细的细节，从而防止我们的运动探测器干扰工作。
你甚至可能可以用它来愚弄你的猫。研究人员发现，有些猫在观看这种错觉时会 表现出捕猎行为。
本文最初发表于《大众科学》2017 年 9 月/10 月的“时间和空间之谜”特刊。
