特朗普总统今天发布了一项行政命令，宣布了白宫所谓的“美国人工智能倡议”。该命令鼓励美国在该领域进行人工智能研究。
该公告基于涉及人工智能与就业、以及美国人工智能研究与国际社会关系等问题的一系列原则。第一个原则阐述了主要思想：美国应该“推动联邦政府、产业界和学术界在人工智能领域的科技突破，以促进科学发现、经济竞争力以及国家安全。”
简而言之，该行政命令对联邦政府、学术界和私营部门的要求是：做更多的人工智能。
该备忘录没有为该倡议提供任何新资金，尽管它呼吁白宫行政管理和预算局以及相关机构优先资助人工智能。
为什么是现在？
战略与国际研究中心高级副总裁兼技术政策项目主任吉姆·刘易斯表示：“人工智能已成为华盛顿的热门话题之一。”“每个人都担心它，并且担心与中国展开竞赛。”
虽然一项促进人工智能的行政命令通常是一件好事，但刘易斯指出，该倡议没有新的资金。“如果我们是认真的，我们就必须为此付出代价，”他说。
值得记住的是，人工智能无论是否有行政命令，都已经无处不在。这是因为科技公司、大学和研究人员利用人工智能——以及人工智能伞下的重要机器学习领域——来完成工作。例如，人工智能驱动的系统可以完成从识别Yelp照片和估算房地产价格到在Facebook上翻译语言，甚至仅仅是帮助降噪耳机工作的所有事情。
卡内基梅隆大学计算机科学学院代理院长、机器学习专家汤姆·米切尔说：“人工智能不仅仅是好奇心。”“它是一项将从根本上改变我们日常生活许多方面的技术。”
他指出过去十年人工智能的快速发展，并表示未来十年该领域可能会出现更快的进步。
政府能做些什么来帮忙？
米切尔说：“我认为我们需要，并且怀疑会得到，象征性支持以外的东西。”政府可以参与该领域的一个关键方面是利用人工智能来帮助改善医疗保健。人工智能已经能够很好地完成诸如读取X光片甚至可能加速MRI机器运行速度之类的事情，但它还可以帮助大规模寻找模式。
考虑一下全国各医院所有的电子病历。米切尔说，利用机器学习算法在这些文件中寻找模式，可能有助于专家“发现更好的治疗疾病的方法”。如何做到数据可共享，同时又尊重患者隐私，这是一项政府可以提供帮助的工作，因为它是一个比单一医院更大的项目。“那么它就不是一个技术问题，而更多的是一个组织问题，”他说。
政府可以采取的另一个行动是帮助培养更多技能娴熟的人工智能人才。“我们拥有大量的人工智能专业知识短缺，相对于其需求而言，”他说，高起薪就是这种短缺的证据。如果政府资助或激励了一个为程序员提供的人工智能硕士课程呢？他说，这样的行动可以帮助消除劳动力瓶颈。（行政命令确实提到，拨款支持教育的机构应“将人工智能视为优先领域”。）
国际格局
与中国的竞争是此次公告的潜在重要部分，即使命令中没有提及该国。关于这一点，战略与国际研究中心的刘易斯表示，美国已经具有优势。
“有策略是件好事，”他说。“如果附带一些资金就更好了，但让我们对美国如何前进更有信心一点。”
与此同时，专注于人工智能的书籍《主算法》的作者、华盛顿大学计算机科学教授佩德罗·多明戈斯表示，现在是时候需要美国在该领域发挥更多领导作用了。他通过电子邮件写道：“我们正处于人工智能的‘斯普特尼克时刻’，我们需要白宫牵头，让政府、学术界和产业界共同努力，加速该领域的进步。”“中国有望在十年内超越美国在人工智能领域。”
