每年一月，脂肪都会成为健康专栏作家、健身杂志和绝望的美国人关注的焦点。今年，《大众科学》杂志将目光投向了这种宏量营养素，并超越了其最负面的关联。脂肪有什么好处？我们如何让它去我们想让它去的地方？当它消失时，它会去哪里？我的朋友们，这就是“脂肪月”。
如果细胞能拟人化，每个脂肪细胞都会是一个贪得无厌、爱囤积的老祖宗。它们会不断地想让你再来一份土豆，并且储藏着一柜子自己从不吃的维生素。
就像那位老祖宗一样，你的脂肪细胞总是想储存东西。脂肪？当然。维生素？那是必须的。激素？没问题。随机的污染物和毒素？也行。脂肪组织会像一块油乎乎的小海绵一样把所有这些都吸收进去，直到你再次需要它们。这才是身体脂肪的全部意义——为你储存能量。当你减肥时，你的脂肪细胞会开始收缩，将脂质和其他脂肪释放到你的血液中。这些会被分解，最终较小的分子会通过你的尿液或呼吸排出。
但脂肪细胞也会释放它们囤积的所有其他分子。这包括像雌激素这样的关键激素，以及脂溶性维生素和你在体重增加过程中进入血液的任何有机污染物。
脂肪组织储存东西的倾向是一个不幸的副作用，因为我们通常需要这些东西在体内循环，而不是一直积压在那里。以激素为例。女性体脂不仅会储存雌激素，还会产生一部分雌激素，而且一个人拥有的脂肪组织越多，暴露在雌激素下的风险就越大。这就是为什么超重会增加患乳腺癌的风险。许多类型的乳腺癌是由雌激素受体功能失调引起的，当周围的雌激素越多刺激它们时，它们就越容易出现问题。
维生素则带来相反的问题。脂肪会吸收可用的脂溶性维生素（这些维生素被储存在脂肪组织中，而不是随尿液排出）——A、D、E和K——并且经常不给身体其他部位留下足够的量。研究表明，肥胖人群往往会缺乏维生素D，因为它们都潜伏在他们的脂肪组织中。当你减肥时，这些维生素会重新释放出来，当你减少身体脂肪时，你也会让更多的维生素D进入你的血液。水溶性化合物如果摄入过多就可以通过排尿排出，但由于储存在脂肪组织中的维生素会持续累积，你最终可能会过量。虽然罕见，但确实会发生。
脂肪也是一个（暂时的）安全空间，可以储存可能构成威胁的污染物和其他有机化学物质。有机氯农药会在脂肪中积聚，冷却液中的多氯联苯以及“十二种“脏”化学品”中的其他化学物质也会积聚。这些被禁用的化学品会少量进入你的食物供应，并储存在你的脂肪中，可能是因为你的身体想将它们与器官隔离。身体似乎不会储存足够多的这些物质而导致中毒，但持续的累积会让你容易受到暴露的影响。而当你减肥时，它们确实会开始重新出现。
由于你不会一次性清除所有的身体脂肪，这似乎对大多数人来说不会造成问题。你正在将毒素排入血液，但你也在通过尿液排出它们。有一些证据表明，某些污染物——所谓的“持久性有机污染物”——可以在你的身体脂肪中停留多年，但到目前为止，天然的排毒方法（也称为排尿）似乎足以清除它们。
无论是否安全，最好不要让你的身体有一个地方来储存所有它可以囤积的激素和维生素。我们的身体并不是为了在拥有过多脂肪的情况下保持健康而设计的，这就是为什么肥胖是许多疾病的风险因素。摆脱脂肪储存只是今年你想减少自身肥胖的又一个理由。让别人因为你看起来不够漂亮而羞辱你并不是明智的减肥理由，但为了健康而减肥通常是。
想想看：每次你减掉一磅脂肪，你就相当于彻底排毒了，而且无需进行那些糟糕的果汁排毒（顺便说一下，这些根本没用）。你利用了身体自身过滤系统的力量来清除它们——你的身体会因此感谢你。
