我们死后会发生什么？这是一个似乎有上百万个答案的问题，也困扰了人类数千年。在摄影的早期，一些人相信相机可以作为一种连接灵界的工具。
灵异摄影始于 19 世纪末，大约是唯灵论运动开始风靡全国的时候。 praticing 的摄影师声称他们可以在一张照片中捕捉到肖像对象和他们已故亲人的影像。这些“鬼魂”照片大受欢迎，像威廉·H·蒙姆勒（William H. Mummler）这样的灵异摄影师，他当时收费十美元一张照片——这在当时是一笔巨款——生意兴隆。
“那时候摄影非常新，人们并不真正了解它是如何运作的，”曼哈顿 Penumbra 湿版画工作室（Penumbra Tintype Studio）的经理 Jolene Lupo 说，这是一家致力于历史摄影形式的非营利组织。“他们知道它能看到比人眼更多的东西，但他们不了解这种媒介的界限。”
有时，鬼魂看起来非常逼真，手臂搭在活着的肖像模特身上。而在另一些照片中，灵魂可能只是一些棉絮般的微光。蒙姆勒最著名的照片之一是第一夫人玛丽·托德·林肯（Mary Todd Lincoln）与她被暗杀五年后已故丈夫亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）的半透明影像合影。
“每个摄影师都有自己的标志，”Lupo 说。很明显——至少在我们现代人看来——这些“鬼魂”照片是通过某种方式的操纵实现的：化学处理、相机内处理或暗房处理。每个摄影师似乎都有一些让鬼魂显现的技巧。
最终，像蒙姆勒这样的灵异摄影师被揭穿是骗子，尽管在某些情况下很难 pinpoint 究竟是如何制作出这些图像的。人们开始明白，这些鬼魂般的人物是由摄影师制造出来的，但灵异摄影的做法仍然存在。
“它变得有点滑稽，人们开始玩乐，”Lupo 说。“Édouard Isidore Buguet 被抓了，并开始称它们为‘反灵异照片’。”
在 Penumbra Foundation，你仍然可以拍一张有鬼魂的照片。这家非营利组织提供灵异摄影肖像拍摄和关于这种艺术形式的实践工作坊。但就像她之前的灵异摄影师一样，Lupo 对她用来在照片中“召唤”鬼魂的技巧守口如瓶。
“人们预约拍摄，他们不知道影像中会出现什么，”她说。“他们知道影像中很可能不是他们所爱之人的鬼魂，但第一次看到它出现时，仍然同样令人兴奋。”
