自该市将水源从底特律的休伦湖改用弗林特河以来，密歇根州弗林特市的居民已经饮用了含铅污染的水一年多了。
根据最新的检测结果，弗林特的水仍然无法饮用，在对 271 户家庭的抽样检测中，平均铅含量超过 10 ppb（理想情况下，您希望水中铅含量为零，因为铅会导致多种健康影响）。但是，为什么河水会导致这场灾难呢？
弗林特河里有什么？
首先，有很多氯离子。弗吉尼亚理工大学负责检测弗林特水首席研究员马克·爱德华兹（Marc Edwards）表示，氯化物可能天然存在于河流中，但也可能通过道路撒盐添加。由于氯离子的存在，弗林特河的腐蚀性是该市先前水源的 19 倍。河水腐蚀了城市的管道，腐蚀的管道将铅渗入饮用水中。
爱德华兹说，弗林特官员可以通过添加邻苯二甲酸盐来中和氯化物，从而避免这场危机。美国一半的水务公司会在社区水源中添加这种化学物质以防止管道腐蚀，但弗林特官员却省略了这一步（每天花费 100 美元）。
腐蚀的管道还会带来哪些其他问题？
除了铅中毒，腐蚀还会将更多细菌带入供水系统。腐蚀性水会使氯气（Cl2）失效，而氯气是城市供水系统抵御病原体的最主要手段（不要与氯化物混淆）。弗林特水研究的主要研究员之一艾米·普鲁登（Amy Pruden）表示，即使增加氯含量（弗林特曾尝试这样做），也无济于事。
普鲁登说：“这有点徒劳，因为氯气会被水的腐蚀性消耗掉。”
她补充说，腐蚀的管道会导致更多的供水主管道破裂，这会将周围土壤中的更多细菌带入水中。
水的化学性质也使得病原体得以安居乐业。例如，一种假说认为铁会刺激军团菌，这种细菌会导致军团病（引起肺炎，尤其会影响免疫功能低下者）。弗林特市的管道腐蚀，提供了大量的铁，并且在过去两年中军团病病例激增。在这些疫情中，总共有 10 人死亡。
这种情况还会再次发生吗？
弗林特事件是管理不善和渎职的完美风暴，但它也说明了社区必须警惕他们的水化学性质如何影响基础设施。
爱德华兹说，尽管大多数城市都会主动添加磷酸盐，但在某些情况下，这不足以应对高腐蚀性的水。他补充说，这对于城市来说是一个日益严重的问题，很可能是由于道路撒盐的使用增加所致。在美国北部的一些地区，从 1990 年到 2011 年，溪流中的氯化物浓度大约翻了一番。
