一年中最美好的时光到了：由于节假日，我们都花了几周时间传播病毒，现在我们准备迎接全面的流感季。近距离接触和寒冷的天气都会促进流感传播，所以我们现在正处于疾病高峰期的上升阶段。
去年的流感季异常严重，无论是在患病总人数还是死亡总人数方面。我们无法确切知道今年的严重程度，但现在我们有了截至12月底的数据，可以开始了解情况如何了。
今年的流感季并不特别温和
有时我们会遇到特别温和的流感季，疾病水平低，死亡人数少。有时这些温和的流感季会出现在特别糟糕的流感季之后，因为正在传播的病毒可能足够相似，人们可能还有一些残余免疫力——所以你可能希望今年能喘口气。不幸的是，今年并非如此，至少在患流感的人数方面是这样。正如你在这里看到的，我们已经超过了那些温和年份的峰值水平，而且我们还没过一月。
此图表仅包含截至2018年12月底的数据，因为这是美国疾病控制与预防中心分析的最新数据——目前的流感活动可能比这更高。我们也不知道到目前为止发生了多少死亡病例，因为这些数据滞后得更远。但已经有死亡病例，包括儿童，随着流感季的进展，死亡人数只会增加。
一个积极的迹象是，本季接种流感疫苗的人比上一季多。到2018年11月，CDC估计有44.9%的成年人接种了疫苗，而在2017-18流感季结束时，只有37.1%的人接种了疫苗。要真正实现群体免疫，我们需要至少70%的免疫率，所以我们还有很长的路要走——但这朝着正确的方向迈出了重要一步。CDC开始建议健康成年人接种流感疫苗也才大约十年时间，所以希望我们的习惯会继续改善。
一些州尚未进入流感高峰期
除了全国数据，CDC还追踪流感在州一级的传播情况。正如你在这里看到的，一些州的进度远远领先于其他州。
就在几周前，这张地图的红色区域还很少。现在，大部分南方地区都处于流感高发期。很快我们就会看到它席卷全国其他地区，但无法确定速度有多快或模式如何。但如果你所在的州尚未被流感淹没，你很可能会在接下来的几周内看到流感病例增加。
现在是接种疫苗的时候了
说到病例增加：如果现在是时候接种迟到的流感疫苗，那就是现在。其实从来没有太晚（好吧，也许六月份就有点没用了）。最好的接种时间是昨天——第二好的接种时间是今天。如果你是数百万美国人中的一员，他们告诉自己会早点接种流感疫苗，然后从未真正付诸行动，不要让你的惯性继续拖累你。今天就去你最近的药店咨询并接种吧。
