昨天，国防部长阿什·卡特（Ash Carter）公布了国防创新咨询委员会的十位新成员。该组织旨在就技术问题向五角大楼提供咨询，其成员名单中包括谷歌母公司 Alphabet 的掌门人埃里克·施密特（Eric Schmidt）。名单上的新成员之一，正是科学教育家兼天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森（Neil DeGrasse Tyson）。
上个月，泰森提出了“理性国”（Rationalia）的构想，即一个完全围绕科学决策运作的政府。
接下来是一个虚构故事，设定在一个理性国（Rationalia）已经成为一个国家，并且需要像其他国家一样保卫自己的未来。
第一理性国科学骑兵连不知道该如何处理在其前沿作战基地外围出现的、发出柔和嗡嗡声的团状物。他们本来在实验室里如痴如醉的传感器被干扰了，曾经清晰描绘出周围地貌特征的显示屏上出现了类似静电干扰的斑点。
下士琼斯（Jones）是第一个发现这群东西的人，尽管他首先让威廉姆斯（Williams）和加西亚（Garcia）少尉进行了核实。即使在战斗中，同行评审也是至关重要的。
“是无人机，长官，”琼斯告诉李上尉（Captain Lee）。“数量很多。体积很小。我们不知道它们是否携带武器，但它们离得很近。以它们现在的移动速度，二十分钟内就能飞越我们的围栏。”
“它们现在在做什么？”
“我们认为它们在休息。看起来它们的机翼是光伏板，而且只剩下几个小时的日照时间了，但我们无法确定它们还剩下多少电量。”
“谢谢你，琼斯。从塔楼上保持警惕，一有动静就拉响警报。”
“是，长官。”
李上尉感到困惑。他在卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon）学习期间曾研究过自充电无人机。它们被用作可持续的农用飞机、偏远公路的维护工具。他尚未完成的研究生论文认为，这类机器人可以作为修复气候的工具，部署到“焦黑经线”（Scorched Meridian）。如果要想从“温室世纪”中恢复过来，这些无人机可能会发挥作用。
那么，它们为什么会出现在李上尉的战场附近呢？
他权衡了现有证据，然后提出了一项政策。第一科学骑兵连在此地——南萨斯喀彻温省沙漠（Southern Saskatchewan Desert）——是为了监测水源。理性国是一个存在于旧身躯里的新生国家，它不得不勉强接受需要某种形式的军事力量来确保其领土和资源免受那些想要伤害它们的人的侵害。
骑兵连的出现是因为自行车能够平衡理性国的需求：它们可以相对快速地将部队运送到全国各地，并且是所有可用交通方式中温室气体排放最少的。
自李上尉的公司进驻南点（Southpoint）以来的一个月里，他们遇到的大多是盗匪和难民。这些人身无长物，深入沙漠，试图从过去的残骸中搜寻任何有用的东西。很少有人构成威胁，李上尉为他的部队如何与理性国的接收委员会协调，解除武装并将这些迷失的未来学生融入社会而感到自豪。有时，他们会提到沙子里的嘎吱声，提到密西西比河谷（Mississippi Gully）周围不断增长的巨大危险。没有任何报告能得到独立来源的证实，因此，在没有第二位作者愿意署名的情况下，这些观察结果被归类为传闻和谣言，而不是对墙外危险的不完整回忆。
然后，嗡嗡声响起来了。
在琼斯汇报后，这群无人机停止了活动，降落在视线边缘的沙地上。它们每天移动两次，随着太阳的移动而调整位置，并且持续了一个月。
到了这个时候，李上尉的部队已经将这群无人机视为环境的自然组成部分。日益增长的证据表明，这是一种新的机械生物，在进行大规模迁徙时找到了一个阳光充足的地方进行休息。
首席鸟类学家阮（Nguyen）在准备向国家审查委员会提交报告时，第一架无人机爆炸了。
在塔楼上值班的琼斯第一个遇难。几分钟之内，李上尉的一百名部队就减半了。营地内部的士兵比在营地外面游荡的士兵情况要好一些，但“好”是相对的：在里面，士兵们还活着，但他们仍然能看到周围发生的惨状。
爆炸只持续到夜幕降临。曾经庞大的无人机群只剩下碎片。自行车架，对于李的骑兵连来说，是必不可少的——骑兵连，现在成了一幅惨不忍睹的景象。
李上尉带着幸存者开始了向北的长途跋涉。后来查明，这些无人机只能在北纬 48 度以南活动。
随后的调查——这是理性国第一次军事审讯——发现，他始终严格按照《理性国军事法典》的规定，根据证据的份量来制定所有政策。
调查还取得了一项重大发现，这一发现得到了每一次后续军事远征的加强：战争中存在隐藏的信息。仅仅依靠证据的份量，在战斗中是不足以指导行动的。
