末日时钟刚刚拨快了30秒，使我们自冷战以来首次来到令人不安的午夜前两分钟。这听起来，嗯，不太妙。但这到底意味着什么呢？
是艺术，还是科学？
末日时钟既不是毫无意义的艺术项目，也不是精确的科学测量；它处于两者之间。这个图示是在1947年引入的，当时艺术家Martyl Langsdorf为《原子科学家公报》的封面设计了一个午夜前七分钟的时钟面。当时，晚上11:53是一个有些随意的选择，但目的是让人们思考在核时代，生活变得多么危险。这其实也是《公报》本身的意义所在，它是由一群参与了曼哈顿计划的科学家发行的。
午夜会发生什么？
冷静点，这是一个比喻。没有人说我们在任何时候都离世界末日灾难只有120秒。事实上，在古巴导弹危机期间，当世界可以说是最危险地处于核战争的边缘时，分针却一动不动。这个时钟（顺便说一句，它并不真实存在——你无法去参观它，那可能是你能计划的最具存在主义的令人痛苦的漫长周末）是为了提醒我们，自我们的物种进入核时代的那一刻起，全球性的灾难就一直近在咫尺。它并不是在追踪日常威胁。
是什么让它滴答作响？
末日时钟不是一直在滴答作响，而是根据对人类状况的定期审议而移动。时钟指针的移动曾经只由一个人决定——尤金·拉比诺维奇，他是《公报》早期的一位编辑——这似乎承担了过多的责任。他利用自己的科学专长以及其他研究人员的专业知识来决定是否应该将时钟向前（或向后）移动。现在，这个决定由《公报》的科学与安全委员会与其赞助人委员会（其中包括15位诺贝尔奖得主）共同做出。该小组试图确定世界是否比前一年客观上更安全或更危险，并据此调整时钟指针。
虽然它的设计初衷是警示核扩散的威胁，但从2007年开始，时钟的设定者开始将气候变化纳入考虑范围。
距离午夜两分钟有多糟糕？
嗯，并不好。
“《原子科学家公报》的科学与安全委员会评估认为，现在世界不仅比一年前更危险；它像二战以来一样具有威胁性。事实上，今天的末日时钟与1953年一样接近午夜，当时冷战的恐惧可能达到了最高点，”《原子科学家公报》赞助人委员会主席劳伦斯·克劳斯和《原子科学家公报》科学与安全委员会主席罗伯特·罗西纳在《华盛顿邮报》的一篇评论中写道。 “将世界核局势描述为严峻是对危险——及其紧迫性——的一种轻描淡写。朝鲜的核武器计划在2017年似乎取得了显著进展，增加了其自身、该地区其他国家以及美国的风险。”
该组织引用了社交媒体传播虚假信息，“核领域鲁莽的言论”，以及在气候和其他问题上缺乏基于证据的决策，作为我们地球严峻状况的迹象。
好消息是，我们在2017年已经推迟到午夜前2.5分钟了。所以，呃，相对而言，情况并没有变得那么糟糕。
或者，也许《公报》的专家只是想用小幅度调整，这样他们就不会在真正非常担心的时候，被迫做出前所未有的将时钟拨到午夜前一分钟的举动。
