霸王龙是一种噩梦般的爬行动物，一种凶猛的食肉动物，能以令人骨碎的咬合力咬住像三角龙和埃德蒙顿龙这样的其他恐龙。它们甚至可能吃同类。
但数百万年前存在的700多种恐龙呢？对许多恐龙来说，肉不在它们的食谱上。它们吃沙拉。加拿大自然博物馆的古生物学家Jordan Mallon说，绝大多数恐龙实际上是食草动物，啃食植物而不是肉。
“在任何生态系统中，食草动物都比食肉动物多，”Mallon说。这适用于今天的景观——鹿比狼多——也适用于古代生态系统。他说，在他挖掘的过程中，“我看到的草食性恐龙可能比肉食性恐龙多六倍。”
令人惊讶的是，恐龙越大，它们越可能是素食主义者，他说。以蜥脚类恐龙为例。这个长脖子群体包含了世界上最大的恐龙——例如阿根廷龙，据一些估计，这是地球上曾经漫步过的最大的陆地动物——它们除了吃一些像苏铁、蕨类和银杏这样的古老植物外，几乎不吃别的。而且食量很大。
“为了维持它们的代谢，它们每天需要吞下数百磅的食物，甚至更多，”Mallon谈到蜥脚类恐龙时说。“它们只是不停地吃树叶。”
(其中一些还吞食石头，这可能通过研磨胃中的植物物质来帮助消化。)
这并不是说许多恐龙不吃肉。Mallon说，像食暴龙、异特龙、马普龙和南方巨兽龙这样的掠食者，以及其他大型食肉动物，可能以其他恐龙为食。
“大多数食肉恐龙都吃其他恐龙，因为它们是生态系统中的主导动物……特别是对于大型恐龙来说，它们只能靠恐龙肉维持生命，”他说。“其他东西都太小了。”
然而，也有一些例外。棘龙，以其帆状背脊而易于识别，被认为是最大的食肉恐龙。但它是鱼素者。
“我们认为至少有几只像棘龙这样的恐龙是鱼类专家，”美国自然历史博物馆古生物学部门主席Mark Norell说。“它们有像海豚一样的牙齿和口鼻部，”他说，这非常适合捕捉史前海洋生物。
那么，如果人类生活在7000万年前，我们也会成为它们的菜单吗？可能吧。虽然无法确定，除非真的出现了一个现实版的《侏罗纪公园》，人类很可能成为猎物。毕竟，Norell说，食肉恐龙可能并不挑食。
