如果您患有危及生命的过敏症，您可能已经被处方过 EpiPen，以备不时之需。您可能把它放在钱包或办公室，没有多想——直到这周，“EpiPen”这个名字充斥新闻。以下是您需要了解的关于最新药品定价丑闻的一切，该丑闻影响了约 360 万美国人，他们每天都携带这种药物。
EpiPen 究竟是什么？
EpiPens 是笔形装置，内含一种药物，可以防止严重过敏患者发生过敏性休克，这是一种极端的反应，可能导致气道肿胀，进而导致昏迷甚至死亡（抗组胺药是治疗花粉症等低度过敏的药物）。笔内含 肾上腺素，也称为肾上腺素，它可以放松肌肉并打开气道，让人能够呼吸。
如果您曾见过有人发生过敏性休克，那是非常可怕的。但如果他们有 EpiPen，他们可以自行注射救命药物——患者拔下盖子，然后将针头刺入自己的大腿。药物会立即进入血液循环，并在 30 秒内起效。但 EpiPen 中的药物并非过敏性休克的解药——它们通常在 10 到 20 分钟后失效，所以 EpiPen 实际上只是为患者在严重过敏反应后寻求医疗救助赢得时间的方式。
人们为什么如此生气？
EpiPens 有 替代品，含有相同的活性成分，但由于它们的化学成分略有不同，大多数医生不会将它们作为替代品处方（去年，EpiPen 的真正仿制药 未获 FDA 批准）。
自 2007 年以来，两支 EpiPens（现在它们只以两支装出售）的价格已从约 100 美元上涨到 600 美元以上，涨幅超过 500%。医疗保险免赔额高的患者承担了大部分费用。它如此昂贵，以至于一些 EMT 和消防员 正在使用标准注射器，而不是支付 EpiPen 的费用。
与此同时，自 2007 年开始销售 EpiPens 的 Mylan 公司高管的薪水却一路飙升——Mylan 的首席执行官 Heather Bresch 在同一时期，她的薪水从 250 万美元增加到 1890 万美元。Bresch 表示，价格上涨是 Mylan 收回其在 公众意识宣传 和 游说 使 EpiPens 能在学校为学生提供的投资所 必需 的。但批评者称此次提价是“机会主义”。
这发生在这种药品成本飙升受到媒体和政府特别审查的时期。2 月份，“制药兄弟”Martin Shkreli 因将其用于治疗严重寄生虫感染的 Daraprim 药物价格从几美元提高到每片 700 多美元而 受到抨击；4 月份，制药巨头 Valeant 因 大幅提高 多种药物的成本而受到批评。正因为有这些滥用其垄断地位的公司，美国医疗保健系统才成为 世界上最昂贵 的。
接下来会怎样？
面对如此多的负面报道，Mylan 在成本问题上有所让步——该公司 正在提供代金券 以减少消费者自付金额。但许多批评者并不满意。一位为《洛杉矶时报》撰稿的人指出，像这样的代金券计划实际上使药品价格保持不变——尽管消费者不必支付那么多，但保险公司和政府项目（学校 被联邦要求 向需要 EpiPens 的学生提供）仍将不得不支付高昂的费用。这就是为什么 政策制定者和主要医学协会的成员呼吁 Mylan 自己降低成本，尽管该公司目前还不打算这样做。随着围绕价格上涨的热潮持续，并且其股价持续下跌，Mylan 可能别无选择。
