本周你学到的最奇怪的事情是什么？嗯，不管它是什么，我们保证，如果你收听 PopSci 最新的 播客，你将得到一个更奇怪的答案。《我本周学到的最奇怪的事情》每周三在 iTunes、Soundcloud、Stitcher 和 PocketCasts 上播出，它是你最喜欢的新来源，提供《大众科学》编辑们能搜集到的最奇怪的科学相关事实、数据和维基百科的离题内容。
事实：现代番茄酱源于1909年一项涉及1600瓶番茄酱的研究
普通番茄酱和“高级”番茄酱之间，存在着实际的、可量化的、科学的差异。《美国番茄酱等级标准》——这是美国农业部（USDA）为区分优质和劣质食品而制定的数十项文件之一，其中还包括了对腌黄瓜能弯曲到何种程度的指导——对此有非常明确的规定。A级番茄酱（以前称为“优质番茄酱”）必须具有良好的颜色、风味和稠度；几乎没有缺陷；重量至少有33%是固体（即番茄）；并在100分的评分标准上至少获得85分。配套的《番茄酱等级评定手册》详细阐述了食品检验员评估这些酱料品质的方法和机制。
尽管该评分标准对四项标准（风味、颜色、稠度、缺陷）给予同等权重，但这种红色酱料的稠度似乎对其他因素产生了不成比例的影响。番茄越多，颜色越红。越新鲜的番茄，风味越好。番茄越多，稠度越厚。因此，通过这些测试的配方有很多共同点。我们许多喜欢的番茄酱（尤其是亨氏）的配方都归功于20世纪初期的两位化学家，Katherine和Avril Bitting。
Bitting夫妇是美国农业部的食品化学家，当时1906年的《纯粹食品法》生效。该法律除了其他事项外，还旨在从加工食品中去除化学防腐剂和添加剂。特别是番茄酱制造商，他们依赖一种叫做苯甲酸钠的化合物来使其产品具有货架稳定性。
在专员Harvey Wiley的指示下，并得到番茄酱制造商Charles Loudon的支持，Bitting夫妇致力于寻找一种无需防腐剂的酱料配方。在他们题为《番茄酱变质实验》的研究过程中，他们分析了1600多瓶酱料。他们发现的许多内容，包括关于准备和烹饪时间的指导，至今仍在实践中。但主要的是，他们发现，富含醋且具有更浓稠体的配方，其保质期与依赖其他防腐剂的配方一样长，甚至更长。美味！
事实：你永远无法*真正*相信自己的记忆
作者：Sara Chodosh
给别人植入一段虚假记忆的想法很疯狂，但更疯狂的是，你可以相当轻易地做到。如此轻易，以至于你可能无意中就做到了。治疗师和警察有时只是通过谈论“事件”就像它已经发生一样，而无意中给某人植入了虚假记忆。
但我认为比在一个人身上植入记忆更有趣的是，有大量的群体拥有相同的虚假记忆。在本周的播客中，我使用了9/11的例子：在2003年的一项调查中，约75%的人“记得”自己亲眼目睹了第一架飞机撞击北塔。但那段视频直到第二天晚上才播出。神经科学家Karim Nader在接受《史密森尼学会杂志》采访时提到了这个事实，因为他自己也有这段虚假记忆，直到最近才意识到它是假的。他的理论是，由于9/11对美国人来说是一次非常情绪化、意义重大的事件，我们花了大量时间谈论我们在袭击发生时身在何处。据推测，有些人认为他们记得自己实时看到了第一架飞机撞击的画面——也许他们实时看到了第二架飞机撞击，而许多人确实是在观看对第一次袭击的新闻报道时看到的。他们的朋友不会记得看到了同样的东西（因为除了在现场的人之外，没有人真正看到第一次撞击），但在与那些拥有虚假记忆的人讨论后，他们可能会储存那个细节。下次当这些朋友回忆9/11时的经历时，他们就有可能将从一个记错的朋友那里借来的信息——认为自己实时看到了第一架飞机撞击——纳入自己的记忆中。
当然，一旦你有了这段记忆，它就和你自己的记忆一样真实。虚假记忆仍然会产生真实的情感影响。但同样重要的是要记住，我们的回忆是不完美的，即使它们在我们看来是纯粹的。
事实：科学家曾经认为你的精子（或卵子——关于这一点曾有过一番争论）里有微小的人
我最近在纽约Caveat的一个“科学追悼会”上表演，会上我悼念了前成说：生命体只是从更小的自身版本中生长出来。而且不是那种“你出生然后长大”的那种方式。这种思想——在17世纪中期变得流行，一直持续到19世纪中期我们才弄清楚细胞理论——认为未来的人类已经完整地形成，蜷缩在父母的精子或卵子里，只是体型非常非常小。事实上，前成说者认为，第一个生命体携带者在其生殖器官中拥有所有未来的后代，而这些后代又在其生殖器官中携带它们自己所有的后代，如此循环往复，如同俄罗斯套娃一般。
关于精子还是卵子是所有生命形式的传递载体，曾有过一些争论；卵子先出现，并且实际上启发了前成说的概念，仅仅因为科学家用肉眼观察到了真实的卵子。当然，卵细胞并非指我们通常意义上的鸡蛋。但17世纪的科学家对鸡如何产蛋的细节有些模糊，所以他们很容易推测人类女性体内也可能产生一些卵子。
然后精子出现了。1677年，安东尼·范·列文虎克瞥见了蠕动的精子细胞，并意识到它们不像一些学者之前假定的那样是寄生虫团。他看到了“各种大小的血管，如此多样且数量众多，以至于我毫不怀疑它们是神经、动脉和静脉……当我看到它们时，我确信，在一个成熟的身体里，没有哪种血管不会在精液中找到。”换句话说，他认为里面完全可能存在微小的人。
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