本周你学到的最奇怪的事情是什么？嗯，无论是什么，我们保证如果你听 PopSci 的热门 播客，你会有更奇怪的答案。《本周我学到的最奇怪的事》每周三早上在 iTunes、Anchor 以及你收听播客的任何地方播出。这是你最喜欢的、来自 *Popular Science* 编辑们搜集到的最奇怪的科学相关事实、数据和维基百科条目。如果你喜欢这篇文章中的故事，我们保证你会喜欢这个节目。如果你喜欢听到的内容，请加入我们 2 月 1 日在纽约市举行的下一场现场演出。门票正在发售中，并且很快就会售罄。
事实：“美国诉可口可乐四十一桶和二十桶”案导致了首批关于咖啡因的人体研究之一
作者：克莱尔·马尔达拉利
我未能实现冬季假期的一个目标：减少咖啡因摄入量。所以有一天晚上，在我下午喝完咖啡精神抖擞的时候，我开始研究咖啡因的生理影响——然后偶然发现了这个 1916 年的奇怪诉讼案。我必须知道更多。
早在 20 世纪初，当美国刚刚通过《纯净食品与药品法案》时，政府就开始打击那些对其产品做出虚假或误导性宣传的公司。一位名叫哈维·华盛顿·怀利（Harvey Washington Wiley）的人被任命为新成立的食品药品监督管理局（FDA）的负责人，他似乎对可口可乐和咖啡因都怀有敌意。他最大的不满是，尽管医生们对咖啡因如何影响成年人体也尚不清楚，但这种产品却以四岁大的孩子为营销对象。
他坚持要将咖啡因从可口可乐配方中移除，导致美国没收了 40 桶和 20 桶绝密糖浆，并进行了首次关于咖啡因的人体研究。这些研究做得非常出色，以至于今天仍然经常被引用，无论是其顶尖的研究方法还是其结果。
事实：人们曾经用鸟类做蜡烛
作者：Rachel Feltman
这个故事始于一些燃烧的鸟。直到 19 世纪末，苏格兰奥克尼和设得兰群岛的船员们还在黑暗的夜晚，将灯芯塞进死鸟体内来照明。这听起来并没有那么疯狂：油灯就是将某种灯芯悬挂在易燃的油性或脂肪性物质中，点燃灯芯后便可燃烧。海燕——它与石油（petroleum）的相似之处是巧合，它的名字要么来自圣彼得，要么是古英语一个我们不再使用的表达方式的变体——是身体里会产生油的小胖鸟。它们以高脂肪食物为食，并且为了繁殖和筑巢需要在海上长距离飞行，它们的胃里似乎储存了大量的油，作为一种能量来源，可以在燃烧身体脂肪之前利用。从这个意义上说，一只海燕并不像一碗油——船员们也利用了这一点，将它们当作油来使用。你可以在博物馆里找到一些保存下来的海燕。这里有一只。
收听本周的播客，了解更多关于过去那个时期人工照明如此简陋，以至于将鸟类变成蜡烛似乎都很聪明的时代的故事。
事实：海狸屁股的价格正在上涨
作者：Corinne Iozzio
每隔几年，互联网就会对某种非常特定的食品恐慌感到震惊。一种新产品、一篇美食博客文章，或者一个名厨的简短评论警告那些容易轻信的消费者，他们深爱的香草味食品的精髓来自于海狸的后部。这种“天然香草香精”的来源是一种叫做“海狸香”的物质，它是一种带有浆果和香草味的分泌物，来自建造水坝的动物的会阴腺；海狸用这种闻起来甜甜的、粘稠的东西来标记它们的领地，并帮助它们的毛皮防水。然而，每次关于海狸香的谷歌搜索所带来的愤怒，在很大程度上是没有根据的：虽然风味科学家在 20 世纪中叶曾用这种分泌物来给饮料和甜点调味（并且药用历史可追溯到数千年前），但其使用量在过去几十年中已大幅下降。但奇怪的是，海狸香的价格却在上涨——事实上，它已经超过了海狸皮的价格。它出现在小批量波旁威士忌中，一些电子烟油中，甚至在Etsy 商店里。你的冷冻酸奶离被添加海狸香还会远吗？
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