周二晚上，纽约市的温度徘徊在零度左右，我裸露的手开始变得麻木，在寒冷中变得笨拙迟缓。我的手机电池在严寒中反应迟钝，屏幕也卡顿起来。然而，我的网络连接却飞快地运转着。
昨天，LinkNYC为曼哈顿街头带来了免费公共 Wi-Fi，在第三大道开放了四个热点。这些 Wi-Fi kiosk 取代了公共电话亭，根据 Link 的网站，该公司计划在未来几年内，在全市安装超过 7,500 个热点。
要连接到 Link 的公共网络，我只需打开手机的 Wi-Fi，并在提示时输入一个电子邮件地址。该网站模糊地承诺 Wi-Fi“速度比普通公共 Wi-Fi 和你的移动设备 LTE 网络快 100 倍”。
我在三星 Galaxy S5 上使用 Speedtest 测试，上传速度约为 115 Mbps，下载速度为 59 Mbps。这意味着当我打开 Netflix 并点击“继续播放”时，唐·德雷珀（Don Draper）立即开始在他办公室里大步流星地走动，画面清晰高清，没有任何缓冲时间。
Link 的 Wi-Fi 肯定比我工作单位的快（根据三星 Galaxy S5 上的 Speedtest 测试，上传速度为 33 Mbps，下载速度为 45 Mbps），但今天尝试使用 Link 的其他人报告的速度比我体验到的还要快。
在 iPhone 和华硕 Memo Pad 平板电脑上使用 Link Wi-Fi，速度也差不多。Vimeo 和 Flickr 在几秒钟内就加载了全页的高分辨率视觉内容。我打电话给我妈妈测试 Wi-Fi 通话质量，结果非常出色。她称赞其“几乎和以前的有线电话质量一样好”。
当然，当时我附近是唯一使用 Link Wi-Fi 的人，如果网络用户增多，连接速度可能会有所下降。这些 Kiosk 还提供 USB 充电插座、911 紧急呼叫按钮，以及据说触摸屏平板电脑用于互联网浏览，尽管我试用的那个对反复触摸没有反应。
如果 Wi-Fi 在多人同时使用时不会变得极其缓慢，并且 Link 的网络最终覆盖整个城市，那么它将对曼哈顿的生活产生重大影响。这意味着大多数人在城市户外能获得的 Wi-Fi 速度将比他们在自己公寓里获得的还要快。电影经常因为缓冲而暂停？Skype 通话质量不够好？可以搬到户外来解决。
城市中随处可用的快速免费互联网安全，甚至可能促使一些人完全放弃移动数据套餐，而完全依赖 Wi-Fi。此外，在城市中广泛提供支持 Wi-Fi 的平板电脑，意味着比以往任何时候都多的人将能够轻松访问在线提供的所有信息和资源。
但就目前而言，公共 Wi-Fi 仍然局限于第三大道上的四个 kiosk，以及附近能“蹭网”的几家商店。
当我退回到街对面的 Duane Reade 商店取暖时，Wi-Fi 甚至没有卡顿。唐·德雷珀（Don Draper）还在我离开的地方。
