在过去的几周里，我们都在不停地阅读关于东北风暴的新闻，因为有三场主要的冬季风暴用湿雪和停电袭击了美国东部。事实证明，这么短时间内出现三场风暴并不是多么不寻常——这在几年前就发生过——但我们现在的 风暴却越来越多。
如果你在 1959 年就住在那里，你平均每年会经历 5.9 次暴风雪。当然，这并不是说你个人会经历，因为暴风雪并不总是影响同一地区。但总体而言，美国每年大约有六次。根据 去年的一项研究，到 2014 年，这一数字上升到 21.6 次，此前几十年一直呈现缓慢而稳定的增长趋势。同一批气象学家预测，如果这种趋势持续下去，到 2050 年，我们每年将经历多达 32 次暴风雪。
正如你所料，大多数暴风雪都发生在 12 月到 2 月之间——这是气象学上的冬季，也是降雪高峰期。但当它们发生在此时段之外时，春季比秋季更容易出现。即使我们在三月份遇到雪崩似乎很奇怪，但这些晚季的暴风雪发生的频率是早季的近两倍。美国通常在三月到五月会有大约三次这样的风暴，这使我们现在的状况刚好处于平均水平。
更重要的是，许多地区 每年相当大一部分降雪是在 3 月 1 日之后。纽约和芝加哥在该时间点之后的总季节性降雪占 18%，而明尼阿波利斯则占四分之一。
如果你想增加看到大量降雪的机会，你应该搬到北达科他州或明尼苏达州西北部。这些地区的县每年有大约 2/3 的几率会发生暴风雪，而北达科他州的一些地区则有 3/4 的几率。这可能和你从新闻中听到的有些矛盾（假设你不住在那些地区）。我们经常听到关于东北风暴和波士顿降雪的消息，但暴风雪研究的作者 告诉《天气频道》，这并不反映现实：“尽管东北地区在暴风雪活动方面受到了媒体的广泛关注，但每年暴风雪活动最多、最稳定的区域发生在北部大平原。”
该研究并没有深入探讨暴风雪变得越来越普遍的确切原因——这留待未来的研究。但我们已经开始收集一些关于冬季风暴为何越来越多的想法。
尽管更温暖的气候似乎与更多降雪背道而驰，但目前看来，变暖的北极可能导致更多风暴 席卷美国。或者，高空急流可能只是在移动，与北方气温上升无关。气象学家们并不完全确定究竟是什么导致了这种变化——天气与气候的关系非常复杂，这是我们使用全球最大超级计算机的少数原因之一——但他们越来越确信，全球变暖在某种程度上是罪魁祸首。
所以，得知我们中的一些人可能下周还要经历更多降雪，你可能不会感到惊讶。气象学家 Jonathan Erdman 表示，现在说得太早，无法确定，但长期预测表明可能会有第四场东北风暴。
其他人则更具体
我们将继续关注事态发展。天气预报员以前也犯过错，将来也会犯错，但我们会给他们一些宽容。我们的气候是我们试图理解的最复杂、最混乱的事物之一——我们应该庆祝他们每次都能正确预测。
