没有任何跑道对飞机的限制比航空母舰的甲板更大。要达到全速然后起飞，需要精心的设计、熟练的飞行员，并且通常还需要航空母舰甲板本身提供一点推力，所有这些都是为了防止飞机在未升空时就坠入水中，那将是悲惨且代价高昂的后果。几十年来，蒸汽弹射器提供了甲板上的额外推动力，但现在美国海军正在测试一种新的、更强大的电磁弹射器来将飞机送入空中。在下方观看它的发射。
测试在美国海军全新的福特级首舰“福特”号上进行。该舰的服役时间定于明年三月。在此之前，海军正在测试该舰的功能，例如其电磁弹射器。该装置的名字来源于标志性的中世纪攻城器械，这些器械将物体投掷到城墙上或越过城墙。这些旧的弹射器一端有一个弹囊，另一端有一个大型重物。当重物被释放时，重力将其拉下，另一端的弹囊向上飞去，直到撞到横梁才停止，从而释放致命的弹丸。航空母舰上的弹射器借鉴了相同的基本机制，一端的力拉动一根绳索，以发射另一端的物体，但它们看起来完全不同，只有名字揭示了它们的相似性。
蒸汽弹射器利用蒸汽压力发射活塞，活塞拉动电缆，但蒸汽压力需要时间来建立，因此限制了航母将飞机投入天空的速度。在电磁弹射器中，电缆一端连接飞机，另一端连接一个滑块。滑块沿轨道由电磁力牵引，当它沿着轨道快速滑动时，它会将飞机一起拉动，然后在甲板末端将其释放。结合飞机的发动机和风速，其结果是团队的努力将飞机送入天空而不是大海。电磁弹射器应该比蒸汽弹射器工作得更快，因为弹射器在飞机之间不需要重新配置，即使是从发射大型战斗机切换到小型无人机。海军早在2010年就首次测试了电磁弹射器。
现在在“福特”号上，确保它仍然有效并没有坏处。在这些测试中，海军使用了一个重的、橙色的配重滑橇，并将其扔进了詹姆斯河的水中。滑橇没有翅膀，所以没有壮观的飞行，我们看到的是一个巨大、几乎滑稽的飞溅。幸运的是，在过程中没有滑橇受到损坏，海军将其回收用于未来的测试。
