对于不了解的人来说，粪便微生物移植（FMT）听起来就像是一堆狗屎。但越来越多的证据表明，患有衰弱性胃肠道感染的患者可以从别人的粪便中获益——有时甚至收益颇丰。我们的肠道中充满了细菌，它们被称为微生物群，既有益处也有害处。看来，至少在某些情况下，移植别人的微生物群落可以帮助你的肠道彻底清除有害的病原体。
这里的“移植”并非指注射。大多数FMT患者是通过口服药丸来接受治疗的。事实上，一些绝望的患者甚至会在家自己制作粪便奶昔并饮用（值得注意的是，这既危险又令人作呕）。
但是，即使你在医生办公室的无菌、安全环境下进行FMT，粪便也必须来自某个地方。美国有两个粪便库——加州的AdvancingBio和马萨诸塞州的OpenBiome——它们会接收申请，严格审查捐赠者的健康状况，并将粪便转化为有价值的药物。
现在，善待动物组织（PETA）希望他们的成员能“贡献”他们的粪便。在该组织周三发布的一份声明中，他们称赞了一项研究，该研究表明素食者是粪便移植捐赠者的“黄金标准”。声明中写道：“来自素食捐赠者的粪便移植通常质量更好，比肉类和奶制品‘产品’食用者的粪便更受欢迎，因为素食者更有可能拥有健康的细菌。”
鼓励健康的人帮助他人康复是好事，但完全植物性饮食真的能让你成为“超级粪便”捐赠者吗？
素食者的粪便真的更有价值吗？
简短的回答是：可能不是。
一次良好的排便，其价值很难估量。一份报告发现，全球每年从人类粪便中提取的天然气可能价值95亿美元。另一份报告估计，如果能从人类排泄物中提炼出微量贵重矿物质，一个城市每年可以赚取1300万美元。如果粪便库认为你够格，作为一名“职业粪便捐赠者”，你每年可以赚到13000美元。
PETA声称素食者的粪便无可争议地优越且供不应求。但是，尽管该组织引用了几位以揭示素食主义优点而闻名的医学专业人士（以及一项2014年的单一研究）作为证据，但证据并不充分。据说OpenBiome支持PETA的声明，但该粪便库的声明——“我们很感激您利用您的平台提高人们的认识，即健康的人可以捐赠粪便来挽救生命”——听起来并不像是在迫切呼唤素食捐赠者。当被要求澄清时，公司代表告诉PopSci，他们与“素食者更受欢迎”的说法无关。事实上，他们自己的数据显示，饮食对一个健康个体是否能成功捐赠粪便没有影响。你吃什么具体内容似乎对这个过程没有太大影响，而且肯定没有数据支持某种营养计划是最好的。
加州大学戴维斯分校的教授乔纳森·A·艾森（Jonathan A. Eisen）通过电子邮件告诉PopSci：“我们对素食者的微生物群知之甚少。只有几篇论文直接讨论了这个问题，另外几篇间接讨论了这个问题。总的来说，这些论文报告了来自少数几个地点、多样性非常狭窄的研究人群的数据。据我所知，没有已发表的数据表明素食者是好的FMT捐赠者。”
等等，谁的粪便最好？？？
这是一个有趣的问题，因为答案我们尚不清楚。科学家们正在努力弄清楚什么构成健康的微生物群——以及如何获得它——但我们还没有做到。
“有很多胡说八道，无意中用了‘bullshit’这个词，”伊丽莎白·路易丝·霍曼（Elizabeth Louise Hohmann）说，她是一位对FMT进行了广泛研究的医生。越来越多的证据表明，我们的肠道微生物可以影响从体重到情绪的一切，但微生物影响我们的机制仍然是个谜。正如科学家们尚未找到一种能够全面改善健康和福祉的饮食一样（你应该不相信那些告诉你相反的人！），研究人员同样不确定你的肠道细菌“花园”应该是什么样子。
霍曼笑着说：“我甚至看到过一些关于精英运动员拥有超级粪便，能让我们运动能力更强之类的歇斯底里的说法。你看，我们还没到那一步。”
因此，认为某个特定人群是所有FMT捐赠的来源是错误的。芝加哥大学和阿贡国家实验室的研究员杰克·吉尔伯特（Jack Gilbert）在电子邮件中指出，即使是拥有“健康”微生物群的人，也可能不适合特定的FMT患者。目前，患有艰难梭菌（C. difficile）感染的患者是该疗法的主要候选人，他们极易受到不友好细菌的侵扰。一种对健康捐赠者无害的微生物，可能会在受体肠道中繁殖并造成严重破坏，或者以其他方式影响他们的健康。健康的微生物群可能“各有所好”，而谁应该捐赠粪便这个问题甚至更加复杂。
至于素食者是否是特别有价值的来源，吉尔伯特写道：“我并不同意。需要考虑的变量太多了。”
我应该吃素吗？
这完全取决于你自己，我的朋友。减少肉类消费肯定会带来生态和健康方面的好处。但是，住在郊区的素食者仍然比住在城市里偶尔吃肉的人拥有更大的碳足迹，而依赖大量加工食品的素食者可能不如选择性食肉者健康。如果你想帮助地球，在适合你身体的程度上减少动物产品的摄入是一个很好的选择。但最后一点很重要，就肠道健康而言，并没有证据表明奶酪是病原菌的克星。
事实上，一项关于现代狩猎采集者的近期研究表明，更富多样性的饮食——接触新鲜肉类中发现的微生物——可能导致更富多样性的肠道微生物群。当然，正如对少数素食者进行的研究不能告诉我们关于素食者作为一个整体的信息一样，那项关于狩猎采集者的研究并不意味着肉类肯定是增加细菌的最佳方式。个体研究只提供证据。需要进行额外的、无关的研究来证实这些结果。随着时间的推移，如果足够多的科学家研究足够多的受试者，并且解释了足够的变量，我们或许能达成共识。但目前，微生物学家似乎只敢肯定地说，多样性是关键。如果你肠道中有更多种类的细菌，你就更有可能抵抗任何特定的感染。
告诉我如何拥有健康的微生物群！
如果多样性是你的目标，那么纤维是一个很好的选择。例如，大量的纤维。*非常多的纤维*。当然，前提是你的医生允许。过多的纤维会导致胀气、腹部绞痛和稀便，并且可能给克罗恩病患者带来严重问题。和所有事情一样，一个人的适量可能是另一个人的过量。但作为一般指导，更多的植物多样性似乎是有益的。
霍曼说：“有一件事似乎确实能增强微生物多样性，那就是吃很多不同的植物。”但她也很快提醒我们，你可以吃各种各样的农产品，并且仍然可以享用一些动物产品。“这当然有帮助，我也会告诉我的病人。如果你吃很多不同的水果和蔬菜，这对你的肠道菌群有好处，”她说。但她补充说，这项研究仍处于早期阶段，提供比这更具体的建议是误导性的。
我应该捐赠我的粪便吗？
如果你住在上述两个粪便库附近，你当然可以尝试一下！它们的要求非常严格——无论你吃什么——但你冲进马桶的排泄物对你也没有任何好处。多吃纤维，找到一种让你感觉良好的饮食，然后去看看你是否能通过将你的粪便捐献给一项崇高的事业来赚点小钱——或许还能拯救一些生命。
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