关于电子烟的公共健康讨论通常侧重于如何让年轻的非吸烟者远离这些设备，以及如何在帮助成年吸烟者戒烟的同时兼顾这一点。而对于频繁使用电子烟可能给成年用户带来的健康风险，则鲜有讨论和研究。
然而，研究正在开始揭示一些潜在的危险和独立风险：例如，根据在美国心脏病学会第 68 届年会上公布的新研究，使用电子烟与心脏病和心脏病发作的风险增加有关。
“更安全——你可以随意使用这个词，”研究作者、堪萨斯大学医学院威奇托分校助理教授 Mohinder Vindhyal 说。“更安全并不意味着安全。”
该研究分析了近 10 万名参与 2014 年、2016 年和 2017 年全国健康访谈调查（NHIS）的数据，这些调查由疾病控制与预防中心（CDC）进行，询问了参与者关于医疗保健可及性、健康问题和行为等各种健康话题。分析发现，与非电子烟使用者相比，电子烟使用者的心脏病发作几率高出 56%，中风几率高出 30%。“这一结果令人担忧，”Vindhyal 说。电子烟使用者中，冠心病和血栓也更为常见。
在控制了体重和胆固醇等其他心血管危险因素后（这确保了他们识别出的关联并非由于这些情况），这种关联仍然很高。此外，分析表明，每天使用电子烟的人比偶尔使用的人更容易发生心脏病发作或患心脏病。
传统香烟仍然是心脏病发作和心脏病的主要危险因素：例如，分析显示，吸烟者发生心脏病发作的几率比非吸烟者高 165%。然而，Vindhyal 表示，目前的研究不足以全面说明电子烟的风险是否低于香烟。“它们更安全吗？也许吧，但我们没有数据证明它们更安全，”他说。
这些结果与 2018 年 10 月一项仅分析 2014 年和 2016 年 NHIS 数据以及一项由 CDC 收集的、于 2 月份在国际中风会议上公布的另一项全国健康数据集的分析的结果一致。
此外，该研究发现，电子烟使用者的抑郁或焦虑几率是非使用者的两倍。吸烟与精神疾病之间存在既定关系，一些研究人员认为患者通过吸烟进行自我治疗。然而，目前尚不清楚吸烟是否会导致抑郁，或者抑郁是否会促使人们吸烟。
由于数据集的局限性，无法断定电子烟导致了任何已 noted 的心血管健康问题——只能说它们与这些问题有关。此外，Vindhyal 指出，该研究未能区分那些从未吸烟但开始使用电子烟的人与那些从传统香烟转向电子烟的人。“你可以争辩说，这些患者是转型的既往吸烟者，”他说，这会影响心脏病的风险。
然而，存在一些合理的生物学机制，通过这些机制，电子烟可能专门影响心血管健康：在小鼠和实验室细胞中的研究表明，电子烟烟雾会改变血小板功能并增加血栓风险，而电子烟调味剂化学物质会损害血管。其中一些方式与传统香烟导致心脏问题风险的方式相似，但有些是独特的。
关于电子烟健康影响的研究仍处于早期阶段，Vindhyal 表示，他希望对电子烟的调查和监管不要走上与吸烟相似的老路——花费数十年时间才确立和接受其风险。他希望在年度全国健康调查中增加更多关于电子烟使用的问题，以帮助收集更多数据。
“这样我们才能追踪用户，看看风险是什么，”他说。“电子烟的普及率还在不断上升。”
