美国刚刚打破了一项25年来的纪录。2019年，我们已有981例麻疹病例，超过了1994年的963例——而现在才6月。但令人欣慰又苦涩的真相是，我们不太可能打破任何其他现代纪录，原因至少是20世纪90年代初 在麻疹方面是历史性的。
自20世纪70年代疫苗首次大规模推广以来的几十年里，麻疹相对沉寂，但在千禧年之交卷土重来。1989年，美国爆发了一系列大规模疫情，共有18193例病例，并延续到1990年，当时竟有惊人的17786例病例。总共有132人死亡。疫情如此严重，以至于促使卫生官员开始强制接种第二剂MMR疫苗。这也凸显了一个我们没有给予足够重视的持续性问题：疫苗的可及性不足。
90年代的疫情 主要涉及居住在人口稠密城市地区、来自少数族裔或民族群体的儿童。他们的家庭在统计学上，获得常规、可负担疫苗接种的机会较少。不幸的是，这种情况至今仍然如此；与白人非西班牙裔人群相比，黑人和亚裔美国人 感染麻疹的比例更高。而且，尽管我们认为现代疫情仅限于拒绝接种疫苗的父母，但也有证据表明，有更多的儿童在未获得正式豁免的情况下就未接种疫苗。阿肯色州卫生部免疫医学主任 告诉《美联社》，至少在她所在的州，疫苗的可及性仍然是一个关键问题。阿肯色州的大多数儿童依赖医疗补助，并且居住在缺乏便利的药房或医生办公室的地区，而这些地方可以方便地接种疫苗。 一份CDC的报告甚至显示，目前低于95%群体免疫阈值的大多数州，即使不劝说一名反疫苗家长，也能达到这一比率——它们只需要为所有未接种疫苗且没有豁免的儿童接种疫苗。
也许更重要的是，我们可能会忘记，自我们在美国根除麻疹以来，我们这里的所有病例都是由输入引起的。虽然这可能看起来不是我们自己的问题，但实际上是。国家疫苗咨询委员会 2013年的一份报告 指出，“近年来，传染病（如流感大流行）或疫苗可预防疾病（VPDs）如麻疹的输入，凸显了一个事实，即美国的健康与全球健康息息相关。” 历史上，我们在21世纪看到的许多美国疫情都源于少数几个国家，如菲律宾，那里有大规模、定期的疫情爆发。只需要一个人就能将病毒带入一个原本没有麻疹的区域。
这使得世界其他地方的麻疹对我们来说也是一个问题。“我们的世界日益互联，”世界卫生组织免疫专家Katrina Kretsinger说。“即使在疫苗接种率相当高的国家和地区，（低疫苗接种率的）小区域也往往会聚集在一起。而且由于麻疹极具传染性，它会找到这些小区域。” 世卫组织已将反疫苗运动列为全球威胁，但Kretsinger指出，在全球范围内，麻疹免疫接种率低的主要原因是由于卫生系统不够健全。
解决这些问题并非易事，因为疫苗可及性的障碍因地区而异。但随着我们疫苗接种率的逐步提高，我们也需要更大的决心继续前进。“疫苗接种率每提高一个百分点，成本就越高，”Kretsinger解释说。“到达那个孩子需要花费更多，因为他们身处冲突地区，或者身处难以到达的地区。”
根除或消灭麻疹需要全球持续的努力。它始于国内，提高所有人获得负担得起、便捷的疫苗的途径，但并未就此结束。2014年《新英格兰医学杂志》上的一篇 观点文章 指出，“最终，我们能够通过确保符合接种条件的人都接种疫苗，并通过支持全球性的主动出击来对抗这一主要的全球疾病负担，来最好地保护我们的人口免受麻疹的侵害。”毕竟，作者写道，“疫苗本身并不救命——是接种疫苗救命。”
