在一年一度的 NBA 选秀（2016 年选秀已于上个月结束）期间，青少年就能成为百万富翁。他们主要依靠自己的身体，身体在被选中前的几周内会经过测量和测试。但如今，评估冉冉升起的职业篮球运动员身体状况的方法正在发生翻天覆地的变化。
这些变化反映了人类与运动之间日益复杂的关系。例如：最新的身体追踪运动技术无法完全捕捉使勒布朗·詹姆斯如此无敌的独特魅力，但它确实让体育运动更加科学化。
在不久的将来，高中运动员将拥有基于数据的个人档案，跟踪他们的身体和表现，其中包含普通球迷目前闻所未闻的各项指标。GPS 和其他传感器技术的 普及 —— 以前只对职业体育俱乐部负担得起的利基市场——已开始渗透到业余层面。
虽然体育科学通常与 NBA 亲近硅谷的金州勇士队等组织相关联，但学院和高中的体育部门也在迅速采纳它。伊利诺伊州布拉德利市的一支高中女子 校队 现在使用的设备与斯蒂芬·库里和克莱·汤普森使用的相同。
根据澳大利亚公司 Catapult 的美国首席执行官 Brian Kopp 的说法，该公司生产的芯片大小与翻盖手机差不多，可以塞进压缩衬衫里，放在运动员肩胛骨之间，GPS 并不是他们技术的决定性特征。“我们称之为设备上的惯性传感器，它们可以捕捉你身体的每一次微小运动，”Kopp 说。“我们知道你何时向左或向右移动、跳跃、弯腰。”
Kopp 表示，在过去一年半的时间里，大学市场一直是 Catapult 增长的关键驱动力。这种增长很大程度上归功于这样一个事实：与职业比赛不同，这些芯片可以在实际比赛中佩戴（由于现有规定）。Catapult 过去曾与大学内的单个球队合作，但最近才开始与整个体育部门签订合同。
职业、大学和高中对这项技术的使用方式差异很大。所有可用数据本质上是相同的——产品有几种变体——但那些前途渺茫的小型学院和高中更关心预防伤病，而不是最大化效率。
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这些芯片可以确保道德标准，确认学生运动员不会过度劳累。到目前为止，只有 10 所高中采用了 Catapult 的产品，但预测显示，到秋季这个数字可能会增加五倍。
这对更高水平的教练来说无疑是一个巨大的数据优势——他们将能够获得关于任何他们希望招募或签约新秀合同的运动员的更全面的信息。如今刚开始踢足球的高中生，最终将能够查看长达二十年的个人身体表现数据。
身体追踪技术成为招募工具是不可避免的。目前，只有一小部分球探、教练和运动员能理解其语言，尽管 Kopp 表示 Catapult 已经装备了近一半的 Division I 的高水平五大联盟学校。
“我们的一个关键指标是我们称之为‘球员负荷’，”Kopp 解释道。“这考虑了你在训练、比赛、锻炼期间的所有活动和运动。它不仅测量你移动的距离，还测量你的短距离冲刺，无论你是向前还是向后移动，是否跳跃，并给你一个分数。这个‘球员负荷’数字非常个性化，它成为你表现的基准。你可以看到你是否比平时努力了 25%。”
该芯片还测量加速和减速的次数和强度——这是大多数体育迷称之为“爆发力”的指标。结合跳跃次数和相应的落地次数，教练和运动员都能知道身体在发力时承受的压力。“如果你能实时从数据中看到某人跳跃和加速的强度比正常情况高出 30%，你可能会让这个人休息一下以预防伤病，”Kopp 说。
这些芯片还可以设置为“红色警报”，标记任何活动超过临界水平的球员，并显示身体的哪些部位承受的压力最大。随着这项技术越来越普及，争夺其专有数据控制权的斗争，特别是关于长期伤病的数据，将引发关于运动员和组织之间应承担何种披露责任的重要伦理辩论。
尽管 Catapult 在美国市场处于领先地位，但在运动员追踪领域，他们并非孤军奋战。STAT Sports 拥有一款名为 Viper Pod 的类似芯片产品，其中包括一个 3D 陀螺仪，而高通公司则开发了可以通过蓝牙将信息发送给教练的智能紧身裤。
所有这些技术都提供大致相似的数据，而 Catapult 的主要优势在于其成果；近年来，他们与 NBA、NFL、NCAA 和英超联赛的冠军球队合作，其客户名单不断壮大。
虽然 Catapult 在美国市场处于领先地位，但在运动员追踪领域，他们并非孤军奋战。弗吉尼亚理工大学人员主管兼助理篮球教练 Buzz Williams 的助手 Devin Johnson 解释说，ACC 球队正与学校合作开发内部追踪技术。“我们喜欢成为第一个，”Johnson 说。“我们喜欢第一个签下球员，我们在技术方面也是如此。技术是我们所做的一切的一部分。”
尽管身体追踪技术在高中层面仍处于起步阶段，但 Johnson 表示，在 scouting 球员时，他们会专门观看使用 Synergy Sports Technology 的高中比赛和锦标赛，这是一种基于视频的追踪技术，用于衡量球员在空间中的倾向。
这类数据有助于 Williams 的团队做出通常通过更抽象和通俗的说法来做出的区分。“他是一个组织者吗？他适合我们的体系吗？我们正在努力弄清楚这些，”Johnson 说。“我们用技术来做到这一点。”
身高、领导素质，甚至笑容都会被提及，作为在 NBA 选秀中挑选各种球员的理由。但从球员肩胛骨之间芯片中提取的数字对渴望建立一个不那么言辞或神秘兮兮的系统的 NBA 高管来说将越来越重要。而球员们，通过证明他们运动价值的数字来赋能和教育，可以以一种更健康、更明智的方式来对待他们的训练。
体育仍然是许多神话、愚蠢、不可预测以及神秘才能的家园——但各个层级的球队也正从各个层级的运动员那里引进更多的实证数据。
