第一次世界大战期间，美国陆军需要一套能够快速将新兵分配到最合适岗位的体系。心理学家、著名的优生学家罗伯特·耶克斯（Robert Yerkes）开发了各种测试，旨在识别出那些有能力担任领导职务的人，例如军官或情报专家。
识字的应征者参加了笔试的Alpha测试（样本见上），而文盲的申请者则参加了视觉测试的Beta测试（您可以在我们最新的印刷版杂志上找到它，现已上市）。军方精神病医生评估了那些在测试中遇到困难的个人，经常将考试不及格者标记为智力天生低下。事后看来，很明显，文化背景（20世纪10年代有多少人有机会打网球？）以及试题中固有的种族偏见可能会影响最终结果。
本文最初发表于《大众科学》2018 年春季刊“智识”特刊。
