海军战争的下一个海变革可能是无人自主机器人。在联合国裁军研究所（一个内部智库）发布的一份新白皮书中，令人担忧的不是死神，而是自动驾驶潜艇。联合国最关心的是：冲突不仅可能发生在沿海水域或争议海域，而且海洋的独特性质意味着它非常适合与自主杀戮机器进行战争。
海洋之所以适合机器人战士，原因之一是水下遥控比空中遥控更困难。虽然目前的无人机通过 GPS 导航，并通过无线电或卫星上行链路传输信号，但这些信号在海水中传输效果不佳。取而代之的是，一艘自主潜艇可以连续数天在水下运行，返回水面传输收集到的数据并接收新指令。波音公司 已经建造了 并且美国海军 正在寻求购买 一艘类似、甚至可能相同的、大型自主潜艇来侦察海洋并报告。无人海面机器人将独立工作，无需循序渐进的手把手指导，而不是争夺拥挤天空中的带宽。
白皮书题为“海洋环境中日益自主技术的武器化：试水”，不仅关注潜艇。宙斯盾自主反导武器已在美国军舰上服役数十年。这些导弹系统的工作速度比人类可能更快，能够探测并射击来袭目标。然而，它们的风险在 1988 年变得很明显，当时一艘美国军舰 意外击落了一架伊朗客机，造成波斯湾内机上 290 人全部遇难。
致命的水下自主武器可以追溯到更早的时候。水雷，即放置在海洋中用于摧毁船只的炸药，可以追溯到几个世纪前，自第二次世界大战以来，它们造成的 损坏美国海军舰艇的数量是其他任何武器的四倍。作为对旧式水雷的一种变体，DARPA 希望开发一种水下无人机，它可以等待被激活，然后 从海洋中发射无人机。
更新、更智能、更先进的海面武器带来了一些重大风险。首先是跟踪它们；二战时期的水雷至今仍是部分海域的一个问题，要掌握每一种致命武器的最新情况，尤其是那些一个国家可能想保密的武器，是一项艰巨的任务。另一种风险是事故，例如 1988 年宙斯盾系统的误击。比任何其他武器，自主机器都有可能以一种其负责人不希望的方式行事。此外，还有环境方面的担忧。我们已经知道 熊不喜欢无人机 在它们附近飞行；鲸鱼对在它们中间移动的机械巨兽会怎么看？或者，如果敌对的机器人在海底进行人类战争，会不会因此毒害受保护的珊瑚礁？
这份报告与其他报告一样，例如华盛顿特区 新美国安全中心 的一份报告，旨在为自主系统在广泛使用之前定义其术语。如果决策者甚至没有尝试去理解这个问题，那么未来很可能就是机器人船只，在黑暗的潮水中驶入战争。
[来源：Defense One]
