像 Uber 或 Lyft 这样的网约车服务似乎应该能通过为醉酒的顾客提供一种便捷、廉价的回家方式来帮助遏制酒驾。Uber 甚至在其网站上 声称，像它这样的叫车服务“正在帮助遏制酒驾”。但新的研究表明，Uber 在一座城市的存在只会不规律地导致酒后驾驶事故的减少，而且这个问题远未得到结论性的答案。
在《美国流行病学杂志》上发表的一项新研究中，研究人员将他们的研究重点放在 Uber 已经开始运营、暂停了一段时间然后又恢复运营的城市。他们的假设是，关注 Uber 在暂停一段时间后重新进入一个城市的那一刻，可能会显示出涉及酒精的事故有所下降。
事实上，在俄勒冈州波特兰和德克萨斯州圣安东尼奥，情况确实如此。在波特兰，Uber 在 2015 年暂停了四个月后恢复服务，涉及酒精的事故减少了约 62%。在圣安东尼奥，在暂停六个月后，事故减少了约 40%。在这两座城市，这些百分比相当于每周减少了约三起涉及酒精的事故，尽管涉及受伤的汽车事故总数似乎保持不变。（对于所有城市，研究人员使用了涉及导致死亡或受伤的严重交通事故数据。）
但在内华达州里诺，却没有这样的发现。当 Uber 在 2015 年 9 月暂停 10 个月后恢复运营时，研究人员并未发现涉及酒精的事故有所减少。
“过去有一些研究探讨了网约车是否与机动车事故有关，特别是包括酒驾事故，”宾夕法尼亚大学损伤科学中心博士后研究员、该研究的第一作者克里斯托弗·莫里森说。“结果并不一致。”这项研究得出的混合结果延续了这种模式。
风险很高。“发生了很多机动车事故，特别是酒驾事故，”莫里森说，如果 Uber 和 Lyft 这样的服务确实减少了酒驾事故，那将是对公共健康的巨大促进。事实上，根据疾病控制与预防中心的数据，2015 年，美国有超过 10,000 人死于酒驾事故。根据疾病控制与预防中心。
但至于他们为什么在不同城市看到效果不一致——两座城市减少，而里诺没有——莫里森说，他根本不知道答案。这是因为他们设计的这项研究是为了发现 Uber 是否与不同城市的酒驾事故减少有关，而不是找出每个城市可能导致这种关系（如果存在的话）的因素。简而言之，每个城市都会有所不同。“这项研究的关键信息是，[Uber 和酒驾之间的]关系将因城市而异，”莫里森说。（他们还研究了拉斯维加斯，但有关酒驾事故的数据不可用。）
莫里森的研究遵循了去年的研究，该研究也发表在《美国流行病学杂志》上，该研究解决了类似的问题；它探讨了 Uber 是否与美国 100 个人口稠密县的交通事故死亡率相关，并从宏观角度发现两者之间没有关系。
“网约车可能在不同地方对事故的影响不同，”该研究的第一作者、加州大学戴维斯分校助理教授诺利·巴西尔（Noli Brazil）通过电子邮件表示，尽管他自己的研究结果如此，但他补充说，“网约车和酒驾交通事故及死亡事故之间的关联——背景很重要。”
他说，许多因素都可能影响这种关系：Uber 或 Lyft 在城市运营了多久，该城市首先有哪些交通选择，城市是扩张型还是紧凑型，以及该地区的人口结构。“在里诺和拉斯维加斯等城市，网约车服务可能仍然是比出租车或在街区散步等更传统的交通方式的次要选择，”他说。
