结核病:“被遗忘的瘟疫”独家剪辑

麻疹和埃博拉近几周来一直占据着新闻头条,但我们身边潜伏着许多其他传染病。其中一种是肺结核,在其漫长的历史中,它曾被称为死亡之王、白病和痨病。在刚刚过去的几周里,肺结核侵袭了萨克拉门托的一名高中生佛蒙特州九人(包括一所幼儿园到八年级学校的一名教师),以及华盛顿特区一所社区学院的一名学生。美国每年约发生10,000例病例。

明天,PBS的《美国经历》将播出一部关于美国肺结核历史的纪录片。我几天前看了预映版,并强烈推荐给喜欢了解传染病如何塑造文化和社会的人(其中还有很多有趣的科学内容,包括早期抗生素的发现)。

19世纪末20世纪初,科学家们发现导致肺结核的细菌后不久,美国就发起了该国首次大规模的公共卫生运动。人们被鼓励使用Kleenex(一种纸巾品牌)并禁止随地吐痰,而女性的时尚则转向了更短的裙摆,男性的脸则保持干净,以避免扫起并传播病原体。

然而,对我来说,最有趣的是公共卫生官员治疗肺结核患者的方式。政府官员强迫感染者进入疗养院或营地。这种情况尤其针对工人阶级的移民,而富人则可以自行处理家人的治疗。

“这是公共卫生实践中的一个领域,社区免受疾病侵害的需求开始越来越凌驾于患者的个人权利之上,”历史学家Nancy Tomes在纪录片中说。“当人们说‘我不想被带走’时,他们抵抗的权利就因为公共卫生的名义而被推翻了。”

这种公共卫生与个人权利的讨论,尤其是在当前麻疹疫情的背景下,显得格外引人注目。然而,在我们的麻疹问题上,我们可能给予了过多的个人选择,尤其是在加州这样的州,人们可以基于个人信仰拒绝接种疫苗。如果太多人选择退出,最终将把整个社会置于危险之中。这种情况可能会改变:加州立法者正试图收紧疫苗豁免规定,以应对疫情

当然,肺结核并非真正被遗忘的瘟疫——它可能不像麻疹那样占据新闻头条,但全球三分之一的人口感染了这种细菌,仅在2013年就有150万人因此死亡。由于耐药菌株的出现,这个问题可能只会变得更糟。

想了解更多,请于明天晚上9点(美国东部时间)在您当地的PBS频道观看 **《被遗忘的瘟疫》**。

 

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布鲁克·博雷尔(Brooke Borel)是《大众科学》的特约编辑,她也为 Slate、Aeon 和 NOVA Next 等杂志撰稿。她的第一本书《受感染:臭虫如何侵入我们的卧室并占领世界》(Infested: How the Bed Bug Infiltrated Our Bedrooms and Took Over the World)于 2015 年由芝加哥大学出版社出版。

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