今天早上，在美国自然历史博物馆展出的泰坦巨龙正式获得科学命名——Patagotitan mayorum。这一宣布伴随着一份研究报告的发表，该报告描述了这种泰坦巨龙是有史以来发现的最大的恐龙，身长超过120英尺，体重超过70吨。
“这是一个比所有已知恐龙都大的估算值，”该研究的合著者、阿根廷埃希迪奥·费鲁格利奥古生物学博物馆的古生物学家迭戈·波尔在通过Skype与一群热情的恐龙爱好者交流时说。
这些巨大的遗骸于2016年1月在纽约揭幕，但最初是在阿根廷的巴塔哥尼亚地区发现的（因此得名Patagotitan）。名字的其余部分来源于发现股骨顶端的一户牧民家庭。牧民将骨头带到了博物馆，不久之后，波尔和他的同事们开始在那里挖掘，寻找更多的恐龙骨骼。
这导致发现了这个全新物种的150块骨头，当组装在一起时，这只巨型恐龙的复制品大到无法放入阿根廷的博物馆。
P. mayorum属于蜥脚类恐龙，它们以长脖子和大体型而闻名，包括雷龙和腕龙等物种。这些蜥脚类恐龙生活在今天的巴塔哥尼亚地区，大约在1亿至9500万年前的晚白垩世时期。
如今，经过多年的研究，在泰坦巨龙抵达“大苹果城”20个月后，这只巨大的史前生物终于拥有了与其破纪录的体型相匹配的名字。
“重要的是，当你达到65-70吨（72-77吨）时，似乎就已经接近了陆地动物能够达到的最大极限，”他说。
这大约相当于一架航天飞机或十头非洲象的重量。
“泰坦巨龙确实向我们展示了陆地脊椎动物体型的极限，”丹尼·巴塔，理查德·吉尔德研究生院的博士生，对观众说。“它确实让这些展厅里其他的骨架看起来很小。”
巴塔说，除了体型巨大，这个生物很可能还没有停止生长。
“我们可以实际查看骨头内部的骨组织，并查看骨骼成熟度的指标，而迭戈和他的同事们发现，这只泰坦巨龙还不是完全成熟的成年个体，”他说。
波尔说，虽然这只恐龙很可能还有生长空间，但他不确定它成年后会达到多大。即使在生命周期的早期阶段，这些恐龙也确实是巨大的。巴塔说，其他阿根廷泰坦巨龙物种留下的蛋化石表明，它们的体型大约和一个葡萄柚差不多大。
它们不仅体型庞大，而且是社交达人。波尔说，发现了有数百个巢穴在同一地点“成群”筑巢的繁殖地。
“我们实际上发现了六个个体死在同一个地方。我们知道它们不是被冲过来的，也就是说不是河流将骨头冲到那里的，而是动物们死在那里的，”他说。“特别有趣的是，它们在三个不同的时间点死亡。”
波尔说，他接下来的研究计划包括弄清楚1亿年前发生了什么，使得P. mayorum能够长成有史以来最大的陆地动物。
“泰坦巨龙在这种动物之前和之后都存在，但在南美洲南部的巴塔哥尼亚这个非常特定的地方……一个泰坦巨龙的亚群，它们真的变得超级巨大，比那个时期之前或之后的任何其他（陆地）动物都要大，”他说。
