当然，放射性蜘蛛咬伤赋予的超能力很酷。但想象一下拥有一个*蠕虫海螺*的超能力。新物种Thylacodes vandyensis，周三报道称，它被比作超级英雄——好像我们已经有够多的蜘蛛侠在到处跑一样。
就像彼得·帕克从手腕（或者别的什么地方）发射超强蜘蛛丝一样，这种静止不动的、生活在海里的蠕虫海螺会从它的“巨大粘液腺”中喷出粘液。
哦，它们那粘液腺还真是奇妙。
“通常，蜗牛会分泌粘液痕迹以便它们可以滑行前进，”该研究的主要作者、芝加哥菲尔德博物馆无脊椎动物馆长 Rüdiger Bieler 在一份声明中说。“但蠕虫海螺是静止不动的——它们需要粘液腺来做什么呢？”
打击犯罪，当然。或者说，捕食。正如 Bieler 指出的那样，蠕虫海螺是居家型的。它们在孵化后不久就会将管状的壳附着在岩石或珊瑚礁等坚硬表面上，然后就一直待在那里。当你成年后大部分时间都黏在岩石上时，很难成为一个称职的义警，但Thylacodes vandyensis 利用它的腺体产生可食用的粘液网来捕捉晚餐。
“这些海螺身体底部附近有一对额外的触角，几乎像小手臂一样。这些触角就是它们用来喷射粘液的，”Bieler 说。“它们会喷射出粘液网，就像蜘蛛侠一样——只是速度慢了点。然后，微生物会被粘在网上，海螺会用嘴将网拉回来，并通过舌头上的称为齿舌的倒刺来过滤食物以进食。它们就像须鲸一样进行滤食。”
虽然这是一个新物种，但不要对这些静止的吐网海螺太过兴奋：它们可爱到什么程度（如果你认为粘液网可爱，我们不怪你），这些蠕虫海螺却预示着一项保护世界珊瑚礁的绝望尝试可能正面临危险。
到目前为止，这些生物只在USNS General Hoyt S. Vandenberg 号的残骸上被发现过，这是一艘被故意凿沉作为“基韦斯特鬼船队”一部分的船。这艘船于 2009 年沉没，是世界第二大人工鱼礁。它和其他退役船只为海绵、珊瑚和水螅的生长提供了干净的表面，这些又为当地鱼类提供了食物，并吸引了渔民和游客。人工鱼礁只是众多旨在支持自然珊瑚种群的尝试之一，而这些珊瑚种群由于气候变化、污染和游客的干扰而正在减少。
科学家们希望大量的海洋生物能在生锈的船体上安家。但Thylacodes vandyensis 不在他们的愿望清单上。
“我们正在试图弄清楚什么真正属于这里，”Bieler 告诉《迈阿密先驱报》。“我们真的看到了本地蝴蝶回归了吗？还是我们看到了野猫？在海洋环境中，很难知道谁是野猫。”Bieler 对当地动物群很熟悉，他相当确定Thylacodes vandyensis 不是他整个职业生涯以来一直未被发现的佛罗里达物种。以博物馆收藏的 DNA 数据库为指南，Bieler 和他的同事们能够追踪到这种蠕虫海螺最近似的亲戚——不幸的是，它来自太平洋。
这并不奇怪：在那个区域的人工鱼礁上已经发现了其他太平洋物种。而且，由于人工鱼礁最初是崭新的——它们沉没时没有任何当地的珊瑚或其他物种在生长——外来物种很容易在早期阶段进入并繁衍。根据《生活科学》的报道，2012 年只有少数几只海螺附着在船上，但几年后，鱼礁就被成千上万只海螺淹没了。而且，蠕虫海螺不仅会抢占其他本地生物的资源：它们实际上会减少珊瑚的生长，而且已知它们偶尔会携带血吸虫——一种会攻击濒危海龟的寄生虫。
“人工鱼礁可以充当煤矿里的金丝雀，”Bieler 在一份声明中说。“如果我们监测它们在沉船上的存在情况，我们就能密切关注它们，并可能阻止它们传播到活体珊瑚礁。”
