在伦敦的博罗市场下方，一家古老的修道院里，离泰晤士河仅几百英尺的地方，人们在云雾中慢慢地陶醉。这家酒吧名叫“酒精建筑”（Alcoholic Architecture），那片云雾是由蒸发的金酒和汤力水组成的。对身体而言，蒸发的酒精与您可能熟知并喜爱的液态酒精版本有相同的效果，但身处云雾中的体验与伦敦典型的酒吧文化截然不同，更加欢乐，也有些许的滑稽。酒精本身可能与这种滑稽感关系不大——因为每个人都穿着塑料雨衣待在室内，这很有必要，因为含糖的蒸气会在任何裸露的表面留下一层粘腻的薄膜。
“酒精建筑”是近期鼓励饮酒者以蒸汽形式摄入酒精的几家创业公司之一——“酒精建筑”背后的公司 Bompas and Parr 在 2013 年创作了一个威士忌龙卷风装置；其他公司，如现已 defunct 的 AWOL 和 Vapshot 则销售主要用于家庭的酒精蒸化设备。通过改变消费者摄入饮料的物理状态，这些公司希望改变他们与酒精的关系，强调其风味，同时保持与饮酒相关的社交元素。但是，吸入酒精真的像饮用一样安全（或更安全）吗？蒸化的酒精仅仅是一种噱头，还是面向未来的真正趋势？
将酒精转化为蒸汽出乎意料地容易。对于像“酒精建筑”项目这样的大型空间（充满蒸汽的房间被称为“云”），其设备可能类似于烟雾机——如果超声波作用于液体，它就会慢慢变成蒸汽。Bompas and Parr 公司（“酒精建筑”背后的公司）的董事之一 Sam Bompas 表示：“通常，这个技巧并没有您想象的那么奇特。”这也是一些雾化器所使用的技术，雾化器是一种将药物以雾状输送给患有哮喘或囊性纤维化等呼吸系统疾病的人的机器，也可能是 2004 年流行的 Alcohol Without Liquid (AWOL) 小玩意儿的原理，当时非常流行。
从基本层面来说，无论您如何摄入酒精，它对身体的影响方式都相同。酒精从您的胃或肺部（如果您喜欢酒精灌肠，也可以从直肠）进入您的血液，然后身体会随着血液流向各个器官，如皮肤、心脏和大脑，缓慢地分解它。这就是为什么，与普遍的看法相反，吸入的酒精仍然含有卡路里，因为这些卡路里来自于代谢过程。
但事实是，吸入酒精确实会产生略微不同的效果。杜克大学药理学教授 Rochelle Schwartz-Bloom 表示，由于血液在体内的循环方式，酒精到达大脑的速度比摄入时快得多——大约只需 10 到 20 秒。由于这条路径更直接，身体分解酒精的时间更短，这意味着更多的酒精分子正在迅速影响大脑。
这对适度饮酒的人来说可能是一件好事。您只需摄入更少的酒精就能喝醉——您会感到迅速的兴奋感，而且很快就会消退。Vapshot 的首席执行官 Victor Wong 说：“它会立即生效，这很好，因为人们常常会出门先喝几杯，结果半小时后就过度饮酒了。” 在 Vapshot 进行的一项非常小的测试中，一名女子吸入了价值一升酒精的蒸气，并在吹气酒精测试仪上立即显示出 0.05 的结果，这足以让她成为一名酒驾司机。30 分钟后，她在同一测试中显示为 0.0，因此她就可以开车了。
但是，如果一个人在短时间内吸入过多的蒸馏酒，她可能会破坏身体自身防御酒精中毒的机制。Schwartz-Bloom 说：“通常，如果您接近致死剂量，您会先昏迷——这是身体的防御机制。但（吸入酒精）会过快地禁用对呼吸和心血管控制至关重要的脑神经元；一个人可能过快达到致死剂量，而没有机会昏迷。”
这正是蒸馏酒精的危险所在：尽管您可能知道需要多少杯酒才能喝醉，但您可能不知道多少蒸气会使您达到危险水平，而且不会有太多警告信号。任何试图销售蒸馏酒精的公司都曾为这个问题苦恼：如何确保消费者的安全？
一些公司未能妥善解决这个问题，并为此付出了代价；由于对危险过度饮酒的担忧，22 个州在 2006 年禁止了 AWOL。该公司的网站已不再活跃。
但 Wong 认为 Vapshot 已经找到了缓解蒸馏酒危险效果的方法。Vapshot 机器会自动将蒸馏酒灌入瓶中，消费者打开后吸入。这提供了一种内置的方式让饮酒者控制自己的摄入量，而且由于每个瓶子的酒精含量只有普通一盎司烈酒的 1/60，他们最终摄入的酒精量更少。Wong 说，由于饮酒者摄入的酒精更少，“您可以出门，玩得很开心，获得与饮用酒精相同的兴奋感，但不会宿醉，仍然可以负责任地饮酒。”
“酒精建筑”的创始人也想出了一个类似的方法来控制顾客的蒸馏酒摄入量：只需将他们在蒸馏金酒和汤力水房间里停留的时间限制在 50 分钟。Bompas 说，这相当于一杯双份金酒汤力水，这个数字是公司根据房间大小、人数和他们的肺活量计算出来的。Bompas 说：“因为我们正在做一些新事物，所以我们受到很多审视，因此我们必须双重确保每个人都安全。”
当然，人们饮酒的部分原因是为了口感，即使是口感在酒精蒸化后也会发生变化。Wong 声称 Vapshot 可以净化酒液，使其风味比液态形式更突出，一些消费者也从经验上支持了这一说法。有些人甚至觉得它太浓烈了。
Bompas and Parr 希望吸入酒精的体验能更具怀旧感，既熟悉又新颖。金酒和汤力水并非随意选择——他们希望蒸化的饮品能唤起过去金酒和汤力水带来的温暖感觉，就像酒精版的玛德琳。Bompas 说：“我们选择金酒和汤力水是因为它是熟悉的地带。它给人一种似曾相识的感觉，但他们以前从未喝过这样的金酒和汤力水。” 我不确定我尝试时是否产生了似曾相识的感觉（但我也不是英国人，对金酒和汤力水没有同样的民族情感）。但当我买了一杯金酒和汤力水并在云雾中饮用时，液态版本确实尝起来不一样了——蒸汽突出了饮料的柑橘味，并稍微削弱了其典型的酸味。
考虑到所有这些炒作，饮酒是否有一天会被“呼吸酒精”所取代？Wong 不这么认为。“我们从一开始就被告知我们的产品可能会取代饮酒，”他说。“但实际上我认为它可能是互补性的饮品，我不认为人们会停止饮酒。有不同的酒精摄入方式是好事，人们喜欢选择。”
Bompas 同意——酒精蒸气在未来有其一席之地，但它不会取代饮酒文化。“我认为这绝对是未来的饮品，”他说。“在过去的一千年里，饮品领域的创新相对较少，但这绝对是其中之一。” Bompas 喜欢这样的想法，即如果烈酒以不同的形式消费，饮酒者可能会在享受其令人陶醉的效果之前，停下来思考自己与该饮品的关系。
但这些好处只有在创新者对其负责任的情况下才能实现。Wong 说：“技术可以用于善，也可以用于恶，我们不想做恶。” 虽然他和他的客户看到了吸入烈酒的好处，但一家公司如果未能妥善测试其设备，可能会将消费者置于危险之中，从而破坏所有人的蒸馏酒派对。“我们不反对人们以蒸馏酒的形式进行公众消费。我们反对人们这样做却未对其进行全面的安全测试，”他补充道。“就像任何产品一样，您必须具备一定的道德和伦理，才能知道您的产品尽可能安全。”
