虚拟现实从未看起来很酷。尽管虚拟现实技术有着深远的承诺，但从我们所知的虚拟现实首次在20世纪70年代末 开始在电影和电视中定期出现 以来，这项技术似乎总是有点滑稽：一个人呆滞地坐着，戴着一个滑稽的头盔，抽搐地对只有他自己能看到的虚幻景象做出反应。
20世纪90年代，在《割草人》和《黑客帝国》以及那部 经常被忽视的基努·里维斯赛博空间电影《约翰尼·门农尼克》 等电影中，试图让虚拟现实看起来黑暗而前卫的尝试，并没有让VR看起来更具吸引力，反而让它看起来更具威胁性和反乌托邦色彩。去年，虚拟现实的滑稽感达到了顶峰，当时Oculus VR的年轻创始人帕尔默·勒基（Palmer Luckey）出现在 《时代》杂志的封面上，插画很快被嘲笑并被PS成 网上各种搞笑的表情包。
如今，虚拟现实终于开始广泛面向公众——高端形式有Facebook的Oculus Rift、 HTC Vive Pre 和 索尼的Playstation VR；低端则有 三星Gear VR 和Google Cardboard——因此，我们“真正”虚拟现实蓬勃发展时代的标志性形象，正好介于这些描述之间：既愚蠢又令人深感不安。
上面这张照片是昨天在巴塞罗那举行的移动世界大会（Mobile World Congress）科技展上，三星的演示过程中，Facebook的一名员工拍摄的。照片显示，Facebook首席执行官兼VR布道者马克·扎克伯格正在穿过观众走向舞台。
活动开始前，三星为所有入场观众都分发了三星Gear VR头显，并告诉他们在演示开始时戴上。扎克伯格在会上 谈论Facebook子公司Oculus VR 及其与三星在Gear VR头显上的合作，随后他 将这张照片 发布到自己的公开Facebook页面上。
照片中有几个方面让我觉得它立刻引人注目，并且在几个小时后，当我第一次看到它时，它变得更加令人心悸。
- 观众中的每个人都被三星Gear VR头显挡住了视线，这意味着……
- ……他们看不到周围发生的事情，使得扎克伯格可以完全不被注意地走过。
- 扎克伯格的脸上带着一种奇怪的表情，我将其描述为一种混合了高度专注、疯狂的喜悦和恐惧的神情。（公平地说，多年来他一直承认自己在大众演讲前会紧张。）
- 不仅仅是观众的视线被遮挡了；他们也都朝着不同的方向看，脸上带着各种表情，每个人都沉浸在自己（大多是男性）眼中的虚拟世界里。
- 总而言之，这张照片诡异地让人想起 对被奴役的 或 被麻痹的人口 的 虚构描绘。扎克伯格，他曾声称拥有改变世界的野心，并且是拥有16亿月活跃用户的社交网络Facebook的所有者，是图中唯一一个没有戴头显的人，这并没有什么帮助……
正如扎克伯格帖子下Facebook上最顶端的评论所简洁指出的那样：“妈的，这有点令人毛骨悚然。”
媒体中的其他人对这张照片也有 类似的反应。我并不是想过于夸张。许多新技术 一开始看起来 也很奇怪，甚至令人恐惧。我尝试过几个虚拟现实头显，包括图中所示的Gear VR和Facebook Oculus Rift的一个早期版本，两者都很有趣且新颖，尽管它们很快就变得令人厌倦。
在某些方面，这张照片与今天在美国任何公共场所都能拍到的场景没有太大区别，只是人们沉浸在虚拟现实中，而不是沉浸在智能手机里。在智能手机出现之前， 有人说是电视 将会摧毁，或者正在摧毁社会。说起来，这让我想起了你可能已经看过的 这张老照片，照片里一群人在火车车厢里完全沉迷于报纸，也完全忽略彼此。
所以，我不想断言一张不讨喜的照片就代表着一个即将到来的VR反乌托邦。但这样的照片确实会让你思考技术在我们生活中的作用以及应该扮演的角色，以及 我们想要什么样的生活。有点讽刺的是，虚拟现实承诺让我们感觉能够被传送到新的世界，其方式是其他更古老的媒介从未能够做到的，但它却被一张单一的二维照片彻底概括了——而这张照片本身就是一项已经存在了大约200年的技术。
然而，这张照片非常巧妙地捕捉到了虚拟现实目前的状况：充满承诺，并可能吸引大众，但仍然非常不真实（IRL）。
