在《自然》杂志的一篇论文中，科学家声称发现了人类已知最古老的祖先。这种可怕的、袋状的海洋生物生活在大约5.4亿年前，最近在中国被挖了出来。
严格来说，已知最古老的化石要追溯到更久远以前，大约35亿年前。但那些是蓝藻，虽然我们和它们有关，但那些光合作用生物在地球家族树上属于不同的分支。
这种名为“Saccorhytus”的新化石，似乎是迄今发现的最古老的后口动物。后口动物是一类动物，包括脊椎动物（也就是我们），以及海星和其他棘皮动物。该类群的定义在于其胚胎的发育方式：在每个细胞小球中形成的第一个开口会成为生物体的肛门。这无疑是一个光荣的家族传承。
Saccorhytus是一种微小的生物。肉眼看起来，它就像一个毫米大小的黑点——事实上，科学家认为它生活在沙粒之间。它可能通过蠕动来移动。有趣的是，我们的这种袋状祖先似乎没有肛门，尽管这可能是因为化石不完整。
“我们认为，作为一种早期的后口动物，它可能代表了包括我们自己在内的许多多样化物种的原始开端，”剑桥大学的研究作者西蒙·康威·莫里斯在一份声明中说。“所有后口动物都有一个共同的祖先，我们认为这就是我们在这里看到的。”
乍一看，我们可能觉得和这种噩梦般的生物没什么共同之处。但确实存在着一点点家族相似性。没有肛门，Saccorhytus会从它的大嘴里喷出粪便。听起来像你认识的人吗？
