

本文已更新。最初发布于2018年1月10日。
每年一月,脂肪都会成为健康专栏作家、健身杂志和绝望的美国人关注的焦点。今年,《大众科学》杂志将目光投向了这种宏量营养素,并超越了其最负面的关联。脂肪有什么好处?我们如何让它去我们想让它去的地方?当它消失时,它会去哪里?我的朋友们,这就是“脂肪月”。
就像一只好羊,随着年龄增长,你的身体会变得更肥胖。这只是衰老的一个不幸现实:精益肌肉会慢慢退化,一部分会变成脂肪(有些人也认为你看起来不再有吸引力)。
这对缺乏理解自身身体成分可能影响健康的认知能力的绵羊来说不是大问题,但对人类医学来说是个问题。我们判断一个人肥胖程度的主要指标叫做体重指数,或BMI。它是用体重除以身高平方计算得出的,这意味着它实际上只是衡量一个人身高与体重之间关系的指标。
你可能会注意到,在上述解释中,“脂肪”一词没有出现。这是因为BMI实际上并不是衡量一个人脂肪含量的良好指标,尽管它是我们用来确定体脂百分比的主要指标。拥有大量精益肌肉的运动员的BMI可能偏高,因为肌肉比脂肪重,而且我们知道即使BMI显示在健康范围内,少量腹部脂肪也可能使您的健康面临风险。BMI可能与一个人体脂含量大致相关,但由于它只考虑身高和体重,因此很容易出现偏差。
一项研究发现,8%的男性和7%的女性尽管体脂含量正常,却被错误地诊断为肥胖,而41%的男性和32%的女性尽管肥胖,却被告知没有肥胖。这个错误率……非常糟糕。尤其是当肥胖可能导致糖尿病、心脏病和癌症等严重健康问题时。
然而,BMI之所以被容忍,是因为它拥有其他更准确的测试所不具备的优点:它成本低廉且易于操作。其他所有方法都需要某种技术设备和培训才能进行。要计算你的BMI,只需要称量和测量你。但尽管它易于使用,医生们也在探索其他选择。
皮褶厚度
这可能是所有方法中最不讨人喜欢的一种,皮褶测试涉及捏住你的身体脂肪,以确定有多少脂肪堆积在肌肉上方。想象一下,护士拿着金属镊子捏你的腹部脂肪——基本上就是这样。这是一种了解你脂肪堆积最多的地方的有用方法,但并不像你想象的那么容易实施。

实际上,测量脂肪堆积需要大量的培训才能正确进行,并且需要定期再培训以确保医疗工作者持续正确操作。而且你还必须维护这些镊子,不断清洗和校准它们。
而且,坦白说,没有人想这样。大多数人已经讨厌去年度体检了。如果有人开始用金属卡尺捏他们的脂肪,他们可能会完全停止就诊。
等级:B
比BMI更准确,但过程也更不愉快,成本也不像BMI那样低廉。
DEXA扫描
这基本上是我们目前测量身体成分的“太空时代”方式。你只需躺下,穿着衣服(金属首饰除外),X射线机就会扫描你。它不像估计你的脂肪量,而是科学地分解你拥有多少脂肪和肌肉。
DEXA代表“双能X射线吸收测量法”,因为它利用你身体的吸收特性来区分哪些是脂肪,哪些是肌肉。这和X射线的一般工作原理类似。你的骨骼比身体其他部位的密度大得多,所以当有人向你照射X射线时,你的骨骼会更多地偏转射线。脂肪和肌肉对辐射的反射方式也不同(与骨骼不同),因此我们也可以利用X射线来确定你身体哪些部位是脂肪,哪些是肌肉。
不幸的是,扫描费用高达数百美元。虽然扫描速度很快,但你仍然需要预约并前往扫描设施。至少目前来说,这并不是一种可以轻松获取每个人体脂百分比的方法。
等级:A-
非常准确,但价格过高且不方便,无法广泛使用。
空气置换体积描记法
有时(令人沮丧地)被称为“BOD POD”,这种方法利用空气置换(https://ybefit.byu.edu/portals/88/documents/how%20does%20the%20bod%20pod%20work.pdf/)来确定你的身体大小。这有点像一个水箱,你可以通过它排开的水量来确定物体的体积,但不同的是,你身处一个只有一个小窗户可以往外看的密闭舱内。顺便说一下,有一种密切相关的测定体脂的方法叫做静水称重法,那就是你真正地进入一个水箱。
与在水中不同,你不需要努力呼出所有空气,因为系统会考虑你的呼吸进出量。你只需正常呼吸,系统就会利用基本化学原理来计算你的总体积。
空气和水置换法都可以根据你的体积和重量计算出身体密度,进而确定你的体脂百分比。它准确且自动化,但与DEXA扫描一样,它需要专用设备。
等级:A-
准确,易于操作,自动化,但同样非常昂贵,在标准医生诊所使用不切实际。
腰围和腰臀比
这并非技术上衡量整体体脂百分比的方法,因为它只关注你的腰部尺寸,但它是评估与肥胖相关的健康问题的有效指标。堆积在腹部的脂肪比手臂或腿部的脂肪更危险。没有人确切知道这是为什么,但它似乎与腹部脂肪细胞流入肝脏和胰腺的方式有关。这些流入会更多地影响你的代谢系统,因为肝脏和胰腺控制着你的胰岛素和血糖水平。
测量你的腰围,尤其是与你的臀部宽度进行比较,可以帮助医生准确地了解你患上各种与肥胖相关疾病的风险,这是BMI无法做到的。而且操作起来也很容易。
与DEXA扫描和置换法不同,腰围测量只需要一个卷尺。医生办公室很容易配备,而且比镊子更容易培训人们使用。
等级:A
虽然不能提供整体体脂百分比,但能准确反映健康风险,并且易于实施且成本低廉。
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