今年是人类首次乘坐热气球升空的250 周年。但让·弗朗索瓦·皮拉特·德·罗齐耶当时只在距离地面约 85 英尺的高度盘旋，所以可以说，他对他的国家现代居民的计划会感到震惊。正如《CNN》周四报道的那样，一家名为 Zephalto 的法国公司计划最快于明年开始“太空边缘”热气球旅游，每人收费 13 万美元。
支付了高昂的票价后，乘客将登上 Zephalto 的加压舱 Celeste，该舱体连接到一个巨大的、充氦气的平流层气球。在大约九十分钟的时间里，气球将以每秒 4 米的速度上升到 25 公里（约 15.5 英里）的高度。一旦到达太空边缘，游客将在七平方米的舷窗前欣赏地球的弧线，享用一顿精致的晚餐，并有三个小时的悬停时间，之后再返回陆地。
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其他知名太空旅游项目，如 Blue Origin 和 Virgin Galactic，飞行高度远高于 Zephalto 这种高端热气球的能力。2021 年 7 月，维珍银河创始人理查德·布兰森 飞越地球 86 公里。仅仅一周后，蓝色起源公司将其联合创始人兼亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯送到了国际公认（尽管有些争议）的太空边界——卡门线之上。
然而，与这些备受瞩目的太空旅游项目不同，Zephalto 将自己定位为一个更环保的选择。根据其官方介绍页面，每次旅程据称只需消耗 26.6 公斤二氧化碳，该公司表示这是太空飞行所需最少的量，或者相当于“生产一条牛仔裤的量”。相比之下，单次亚轨道火箭发射在其旅程中可能向平流层排放高达 300 吨二氧化碳。
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由于旅行预订很快被抢光——Zephalto 告诉《CNN》，它已经排到了 2025 年中期。该公司创始人最近解释说，他们正与法国航天局 CNES 以及空客公司的合作伙伴密切合作，以确保所有安全和后勤法规得到满足。一旦全面投入运营，Zephalto 计划每年发射多达 60 个航班，每个航班载有六名乘客和两名飞行员。
如果总共六小时的旅程和精致的餐点还不足以让你心动于 13 万美元的票价，Zephalto 表示，他们还将提供免费的心理咨询，以帮助应对所谓的“总观效应”，即从高空俯瞰整个地球时据说会产生的存在主义体验。
