Wendy's 本周宣布，将尝试使用地下的自主机器人来加快客户领取在线订单的速度。这家汉堡连锁店计划试用由“超级物流”公司 Pipedream 设计的系统，目标是从厨房将食物送到指定的停车位。
Wendy's 似乎正致力于成为全国技术最先进的快餐餐厅。上周，它宣布与 Google 合作，开发自己的人工智能系统（称为 Wendy’s FreshAI），可以处理得来速点餐。本周，它则迈向了更具未来感的一步。（Pipedream 当前的宣传语是：“总有一天我们会使用传送，在此之前我们会使用 Pipedream。”）
根据发送给PopSci 的一份公关邮件，数字订单目前占 Wendy's 总销售额的 11%，并且还在增长。而得来速订单则占了 75% 到 80%。
拟议中的自主系统旨在“使数字订单的领取变得快速、可靠且无形”。当顾客或送餐员领取在线订单时，他们会驶入一个带有“即时取货门户”的专用停车位，那里将配备一个得来速式的扬声器和自助服务终端，用于向厨房确认订单。几秒钟内，食物就会通过机器人被送出，这些机器人使用“Pipedream 的温控配送技术”在地下的管道系统中移动。顾客无需离开汽车，即可从自助服务终端取走订单。据称，这种“同类首创的配送系统”旨在确保饮料“配送时不会洒漏，薯条也始终保持香脆”。
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Wendy's 远不是第一家尝试使用机器人来简化客户订单的公司，尽管大多数公司比这走得更远，涉及到停车场以外的地方。Starship 在 28 个大学校园运营配送服务，而 Uber Eats 仍在迈阿密、弗吉尼亚州费尔法克斯和加利福尼亚州洛杉矶试用人行道配送机器人。这些膝盖高的六轮电动自动驾驶车辆能否从校园毕业并进入现实世界，仍有待观察。
其他大型半自动配送的赌注是空中无人机。Google 母公司 Alphabet 的子公司 Wing 今年早些时候推出了一款名为Auto-Loader 的设备。它也需要专用的停车位，旨在让合作商店的员工更快、更轻松地将货物装载到公司的无人机上。
Wendy's 和 Pipedream 的解决方案之所以与众不同，是因为它完全在一个餐厅控制的空间内进行。Starship、Uber Eats 和 Wing 都在试图将机器人带入更广阔的世界，在那里它们可能会遭到学生的攻击、撞断电线，或者不得不与人类、街道家具以及混乱的存在打交道。只要 Wendy's 遵守建筑法规和任何必要的健康安全法律，成本将是他们将管道机器人添加到公司控制的每家餐厅的唯一障碍。实际上，Wendy's 正在试用的方案与气动管道系统更为相似——希望它会更实用一些。
