6月23日，美国国防部宣布将向乌克兰提供四套“高机动性多管火箭炮系统”（HIMARS）。这些系统将与已运往该国的四套系统汇合，是持续努力以加强其军事力量、对抗俄罗斯入侵的一部分。在短短几个月内已造成数千人死亡的战争中，八套火炮系统似乎数量不多。但HIMARS是一种特殊的火炮，理解火箭炮对于理解这场战争的特定阶段至关重要。
新增的HIMARS是总额4.5亿美元援助计划的一部分，该计划是累计向该国提供超过60亿美元援助的一部分。正如五角大楼在6月24日列举的，这项援助还包括超过1400枚“毒刺”防空导弹以及超过6500枚“标枪”反坦克导弹。这些武器虽然威力强大，但有两个很大的局限性：射程短，而且需要士兵携带参加战斗。“毒刺”或“标枪”导弹只有在士兵能生存到足够近的距离来使用它们时才有效，但火炮对步兵甚至车辆构成巨大威胁。
什么是HIMARS？
由国防巨头洛克希德·马丁公司开发，HIMARS是一种安装在专用卡车后部的火箭炮。HIMARS可以携带六枚“精确制导多管火箭弹”（GMLRS），每枚火箭弹的射程超过43英里。其他弹药可以延长其射程，但即使只使用其基本火箭弹，HIMARS的射程也远超牵引式火炮。其他类型的弹药可以大大延长射程，但美国向乌克兰提供的弹药严格限制在仅射程为43英里的弹药。
虽然牵引式火炮可以设置、发射，然后驶离发射地点，但像HIMARS这样的自行火炮允许车辆在发射后立即驶离，充分利用其射程和机动性来攻击敌人并逃避报复。
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每枚火箭弹都携带一枚200磅的爆炸弹头，其威力足以摧毁一栋建筑、一群暴露在外的士兵、其他火炮以及任何不幸被击中的车辆。通过发射最多六枚火箭弹的齐射，HIMARS可以攻击一个装甲纵队，在防线上炸开一个缺口，或对靠近但不在前线的敌方营地造成巨大破坏。
HIMARS的一个可能用途是射击前线以外的目标，打击补给仓库，削弱俄军在前线附近补给的能力。
训练一套HIMARS需要多长时间？
HIMARS仍然是人力驾驶和操作的系统，交付武器也意味着要训练一套人员如何将其投入战斗。洛克希德·马丁公司表示，在战斗中需要一个三人小组来操作，尽管整个训练、补给和确保拥有持久的炮兵部队的体系可能涉及多人。
一位高级国防官员在6月27日对媒体表示：“所以在HIMARS训练的情况下，你知道，[需要]几个星期。”
其他的火炮呢？
虽然HIMARS是备受瞩目的火炮装备，但美国也向乌克兰提供了126门155毫米榴弹炮和26万发相应的弹药。这些是牵引式火炮，由卡车牵引到位后进行发射。这些武器可以向14英里外的目标发射爆炸物，如果炮弹是火箭助推式的，则射程更远。这个射程使得火炮威力强大，而卡车提供的机动性允许炮组“打了就跑”，在反击火力击中之前就转移发射地点。
乌克兰和俄罗斯都继承了苏联的武器库，苏联建立了一个以火炮为主的庞大军事力量。这种共同的遗产意味着两国都使用了同一种122毫米和152毫米的火炮和弹药。（火炮，与其他枪支一样，以口径来衡量，即枪管的内径。）正如《华盛顿邮报》报道的那样，俄罗斯能够利用这种共同的供应需求，通过同时攻击乌克兰弹药储备和购买其他国家持有的弹药来获利。
随着乌克兰转向整合更多美国和北约制造的火炮，其军队也正在转向一种不同的瞄准逻辑。许多美国火炮不仅依赖于齐射，还依赖于制导弹药，五角大楼正在训练乌克兰部队使用“亚瑟王”炮弹，这些炮弹可以根据GPS坐标精确制导，落点误差在7英尺以内。
