过去几年，一个奇怪的现象在犯罪世界中蔓延，导致全国各地的丰田普锐斯混合动力车都丢失了底盘上的一个部件。窃贼们用无绳往复锯钻入车底，切走了催化转化器，这是车辆排放控制系统的一个关键部件。
2004-2009 款普锐斯车型已成为主要目标。《绿色汽车报告》称，根据公路损失数据协会的数据，2020 年这些年份普锐斯车型的盗窃率比四年前高出 40 多倍。但犯罪分子之所以会盗窃这个特定部件，是有原因的。美国公路安全保险协会 (IIHS) 在2021 年的一份声明中指出，近年来矿业产量下降导致稀有金属（如催化转化器中使用的金属）价格飙升。
什么是催化转化器？为什么会被盗？
如果你的催化转化器（简称“猫”）丢了，你很快就会知道。一旦启动汽车，它听起来和闻起来都会与平时不同，因为排气气体将直接排出空气，没有任何过滤。但不要将猫与消音器混淆。消音器和催化转化器都是排气系统组件，但消音器会降低排气气体的压力，而催化转化器则将烟雾转化为毒性较低的气体。
催化转化器内部含有铂、铑、钯等金属以及蜂窝状陶瓷结构，它们协同作用，分解来自发动机的排放物中的一氧化碳和氮氧化物。然后它会捕获有害分子，并释放出氢气、水和二氧化碳等产物。
盗窃团伙知道他们可以在几分钟内切下并盗走一个催化转化器，然后以 1000 美元或更高的价格出售。就在上个月，联邦、州和地方执法部门联手破获了一个由窃贼、经销商和加工商组成的团伙，他们从被盗的催化转化器中获利数千万美元。
新款普锐斯的优势
新款普锐斯将配备更大的发动机和更好、充电更快的电池。2023 款普锐斯的发动机已从 1.8 升升级为 2.0 升版本，并搭配了新的锂离子电池组，取代了去年的镍氢 (NiMH) 版本。锂离子电池以充电速度快、在各种温度变化下性能更好、以及比镍氢电池更持久而闻名。丰田表示，这款 2023 款普锐斯电池的功率比他们之前的镍氢电池提高了 14%。此外，这款车的车身设计也得到了显著改善，具有更低的车型轮廓、更宽的轮距和更大的车轮。2023 款车型进行了全面的内外更新。其马力提高了 60%，扭矩提高了 16%，并且车架经过加固以提高刚性，从而改善了行驶质量。
我们是否应该担心最新一代普锐斯的催化转化器被盗？该品牌并未明确表示不会，但丰田普锐斯首席工程师大屋左知（Satoki Oya）告诉《大众科学》，最新一代催化转化器中稀有金属含量的减少可能会使其对盗贼的吸引力降低。尽管从外观上看，它不会有太大差别。
汽车记者阿米莉亚·达尔加德（Amelia Dalgaard）报道称，普锐斯“特别吸引盗贼，因为排气越干净，催化转化器就越干净，金属就越有价值。” 彻底杜绝所有催化转化器盗窃可能很困难，因此汽车制造商将不得不继续寻找新的方法来使用更少的稀有金属。与此同时，在你的催化转化器上刻上你的 VIN 码，让它有机会被追踪，或者考虑为其安装一个灵敏的警报器。
