转向使用电动汽车可能是减少排放的第一步，但绝不是最后一步。电动汽车中污染最严重的部分 是电池。供应链中为制造沉重的电池组而产生的每个环节都会产生温室气体排放。随着汽车制造商认识到这个问题，一些公司正在努力纠正它。
丰田 上周一宣布，将在北卡罗来纳州建造一家新电池厂，这是该公司在北美建造的首个汽车电池工厂。这个耗资 12.9 亿美元的工厂将建在格林斯伯勒-兰道夫超级工厂（Greensboro Randolph Megasite），计划于 2025 年投产。预计将创造 1,750 个新工作岗位，平均年薪 约为 62,000 美元。 （2019 年北卡罗来纳州利伯蒂镇的年平均工资为 37,350 美元）。该公司初期将设有四条生产线，能够生产足够的锂离子电池，满足 20 万辆电动汽车的需求。然而，丰田计划将其扩展到至少六条生产线，每年可生产满足 120 万辆汽车需求的电池。丰田一位发言人表示，公司目标到 2030 年实现 70% 的汽车销量为电动汽车。
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“移动出行的未来是电气化，而格林斯伯勒-兰道夫超级工厂是实现这一未来的理想地点，”丰田汽车北美公司首席执行官 Ted Ogawa 在一份新闻稿中说。丰田选择北卡罗来纳州利伯蒂镇这个地点的原因之一是其“杰出、多元化的人才库”、可再生能源可用性，以及通往四个国际机场和两个海港的便利交通。
在北美增加一家电池厂理想情况下将简化丰田电动汽车的生产流程，从而减少从其他国家运输材料所消耗的能源。
更重要的是，丰田声称该工厂将 100% 依靠可再生能源运行，这是公司到 2050 年实现碳中和承诺的一部分。虽然尚不确定工厂将使用哪种能源，但丰田的其他工厂则依靠太阳能和风能运行（他们在德克萨斯州普莱诺设有太阳能发电阵列），为这家新工厂树立了可靠的先例。
推动汽车行业电气化的动力很大程度上来自于拜登政府。电动汽车比汽油和柴油驱动的车辆更节能，它们能将超过 77% 的能源转化为动力。然而，汽油动力汽车在此过程中会损失更多的能量，只有 12% 到 30% 的能量用于驱动汽车。
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然而，专家们仍在辩论电动汽车对环境的累积效益。例如，一个争议点在于电池制造过程的排放是否会抵消电动汽车带来的好处。事实上，仅生产电池组的排放量就相当于生产一辆完整的内燃机汽车。此外，开采锂离子电池组所需的金属——锂、钴、镍和其他金属——同样是污染和资源密集型的。
尽管如此，锂的采购未来正在发生变化，或许还能改善沿途的条件。例如，加州的锂谷可以帮助供应商满足市场需求，同时创造就业机会并清理受污染的水体。
