

在不远的将来,最新的反潜武器可能以大型无人机发射的鱼雷形式出现。T-650 是英国国防巨头 BAE 与无人机公司 Malloy Aeronautics 合作的成果,它是一款全电动重型无人机。其有效载荷将包括从战场补给到鱼雷发射打击潜艇的各种物品。
T-650 在英国国际防务及安全设备展览会 (Defence and Security Equipment International exhibition) 上首次亮相,当时它是一个悬挂在空中的模型,并挂载了 BAE 制造的“黄貂鱼”(Sting Ray) 鱼雷。这款自 20 世纪 80 年代以来就已投入使用的鱼雷,已经可以从舰船、直升机和飞机上发射,它利用声纳和导航系统自主追踪并打击目标。将其安装在无人机上,可以扩大舰船搜潜的距离,同时也意味着小型舰船拥有了一种灵活的作战方式,且仅占用极少的甲板空间。
T-650 的设计载荷为 660 磅,续航里程可达 18 英里,最高速度为 87 英里/小时。这款无人机最值得称道的是,它完全依靠电力驱动。
在宣布 T-650 的新闻稿中,BAE 强调,这种电动无人机将产生零碳排放,使其能够执行各种载货任务,“同时减少我们武装部队对环境的影响”。
与电池相比,液体燃料的能量密度更高,这使得它们对于为小型飞机提供动力和从舰船上起降尤为有用,这两种环境都限制了机载存储容量。在 20 世纪 60 年代,美国海军曾使用 Gyrodyne QH-50 DASH 无人直升机,它由一台运行喷气燃料的大型重型涡轮轴发动机提供动力。尽管发动机很重,但 DASH 的续航里程是 T-650 的四倍,并且可以携带近乎 T-650 两倍的有效载荷。(其中一种潜在的有效载荷是核深水炸弹,这在一定程度上解释了为什么 DASH 被视为可消耗品。)
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除了在更具可持续性的海上无人机作战方面有所突破外,全电动 T-650 相较于 DASH 和其他燃油无人机的优势在于它可以更安静地飞行。舰船依靠声学探测来感知来袭威胁。凭借更小的机身和相对安静的接近方式,装备鱼雷的 T-650 很有可能在不被发现的情况下接近并进行攻击。凭借其 18 英里的续航里程,它也很可能在远离母舰足够远的距离上发射攻击,出其不意。
除了引人注目的鱼雷投送应用,T-650 还适用于多种货物运输角色。这包括在舰船之间,或舰船与岸之间,或从地面位置向数英里外的急需部队运送物资。今年夏天,英国海军陆战队测试了 TRV-150,这是另一款 Malloy 制造的无人机,用于战场上的血液补给。该无人机的货运能力要小得多,这使得血液成为理想的货物:即使是少量血液也极其有用。
对于 T-650 来说,很容易想象一种情况:当运输食品或弹药等体积较大的货物时,它可能成为士兵坚守偏远哨所和被迫放弃哨所之间的决定性因素。如果无人机能够完成自动化航线,它可以取代人力驾驶员或飞行员完成同样的运送任务。
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BAE 和 Malloy 甚至声称,该无人机可以执行伤员撤离任务,尽管没有提及如何实际撤离伤员。也许无人机可以在下方挂载担架,让伤员在四旋翼无人机的旋翼气流下进行撤离。(当运输遗体时,由于舒适度和安全性不那么重要,无人机将担架运往太平间会更有意义。)
最终,无人机的有效性取决于其如何有效地使用所搭载的有效载荷。通过探索半自主侦察、火力支援和反潜无人机的可能性,海军可以扩大现有舰船发现和对抗敌人的能力。通过自动补给的可能性,T-650 可以在没有传统机场或港口的情况下,提高舰船和部署的海军陆战队的持续作战能力。
目前,T-650 仍然是一个在贸易展上展出的模型,并且是探索无人机开发计划的开端。未来的海军是否会使用携带鱼雷的无人机来猎潜,仍有待观察。