Starlink 于本周早些时候宣布推出 Starshield。这项新业务将名义上作为该公司与美国军方（其首个客户）在国防工业领域的对应项目。Starlink 由埃隆·马斯克的 SpaceX 公司于 2019 年首次推出，旨在通过数万颗卫星组成的星座，在未来几年内为地球上几乎任何地方提供高速、可靠的卫星互联网服务。据该公司统计，已有超过 3,000 颗小型 Starlink 卫星在近地轨道运行，目前已覆盖 40 个国家提供互联网连接。
正如 CNBC 本周早些时候报道的那样，目前关于 Starshield 的全部范围细节尚不明确，尽管该业务的官方网站解释说它“利用 SpaceX 的 Starlink 技术和发射能力来支持国家安全事务”。该网站还列出了三个“初步关注”的领域，包括图像、通信和托管有效载荷，这将允许政府合同名义上搭载 Starshield 火箭进行独立项目。
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《CNBC》解释说，Starshield 还将提供“星间激光通信”链路，可以与其他公司的政府系统连接，“从而将其他公司的政府系统‘接入 Starshield 网络’” 。
Starshield 可能会深化 SpaceX 与国防部的合作关系，国防部一直是这家伞形公司 最赚钱和最大的客户。美国军方此前曾明确表示，决心扩大其下一代卫星能力——今年早些时候，五角大楼 宣布了 18 亿美元 的合同，授予了包括诺斯罗普·格鲁曼和洛克希德·马丁在内的公司。Starshield 的推出表明 SpaceX 致力于巩固其在最大和最具影响力的国防承包商中的地位，并为此依靠其安全功能。其网站吹嘘“额外的安全加密能力，可托管机密有效载荷并安全地处理数据，满足最严苛的政府要求。”
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尽管 Starshield 的推出代表了埃隆·马斯克公司的一个重要新市场，但 Starlink 本身 已在被用于 乌克兰的军事行动，因为乌克兰军队正努力抵御俄罗斯持续的入侵。今年秋天早些时候，马斯克 威胁要撤销 对乌克兰的 Starlink 接入，理由是成本不断增加，尽管 后来又收回 了这一声明。
与此同时，SpaceX 并没有将其即将达成的合作仅限于纯军事组织。10 月，该公司与 NASA 的长期客户开始讨论如何“提升”哈勃望远镜 到更高轨道。如果成功，这可能会将这个标志性项目的寿命再延长几年。
